Réouverture des Jardins Sud de Prague, haut lieu de l’architecture du paysage et de l’histoire

Le Château de Prague est entouré de verdure. Sur les remparts qui protégeaient son côté Sud, a été créé un jardin qui est visible de loin et rehausse encore la beauté du célèbre panorama du château. Ce mercredi, ce beau coin de l’enceinte du château a été rouvert au public après une reconstruction complète et offre de nouveau aux visiteurs fatigués la fraîcheur verte de ses pelouses, l’ombre de ses arbres centenaires et une vue imprenable de la ville.

Réouverture des Jardins Sud de Prague, photo: CTK

C’est à l’architecte slovène Josip Plečnik que nous devons l’aspect actuel de ces jardins fondés au XVIe siècle à l’emplacement des anciennes lices du château. Au début du XXe siècle, le président Tomáš Garrigue Masaryk confie à cet architecte le remaniement du Château, siège de la présidence de la République et symbole de la Tchécoslovaquie indépendante qui vient de naître au coeur de l’Europe. Pour réaliser ce projet Josip Plečnik invente un style très personnel et dépouillé qui marie des éléments d’architecture classique avec des tendances modernes. Tout en respectant la valeur historique du château, il transforme cet ensemble millénaire de palais et d’églises en une espèce de pont entre le passé et le présent. L’histoire, la modernité et la monumentalité se marient également dans sa nouvelle conception des espaces verts, des jardins et des parcs qui entourent les bâtiments et dont certains font partie de l’enceinte du château et lui donnent un charme inimitable. Les Jardins Sud resteront sans doute le meilleur exemple du nouveau paysagisme que cet architecte original a créé.

En inaugurant ce mercredi les Jardins restaurés, le président Václav Klaus a déclaré :

Le président Václav Klaus et son épouse lors de la réouverture des Jardins Sud de Prague, photo: CTK

« Cette reconstruction importante et essentielle des jardins du Château est probablement le dernier projet que nous aurons réussi à réaliser au cours des dix années de mes mandats présidentiels. »

Au cours des dernières décennies, l’état du jardin se détériorait progressivement, notamment à cause d’une canalisation défectueuse. Il a fallu donc procéder à d’importants travaux pour éviter le glissement du terrain. Les architectes en ont profité pour redonner au parc son aspect de la première moitié du XXe siècle. Le directeur de l’Administration du Château de Prague Ivo Velíšek attire l’attention sur l’ampleur des travaux qui ont coûté près de 70 millions de couronnes ( 2,7 millions d’euros) :

Réouverture des Jardins Sud de Prague, photo: CTK

« Il faut que nous nous rendions compte que les Jardins Sud du Château de Prague ne sont pas un petit jardinet de campagne. C’est une bande de verdure de plus de cinq cents mètres qui borde tout le côté sud du Château. Pour votre information, les pelouses de ce jardin couvrent une superficie de 8500 mètres carrés. Les visiteurs désireux de parcourir tous les sentiers du jardin devront faire un trajet de 3 kilomètres. »

Les Jardins Sud se composent de deux parties : le Jardin sur les remparts (Zahrada na valech) et le Jardin du paradis (Rajská zahrada). Ivo Velíšek rappelle que cette dernière partie existait déjà sous le règne de l’empereur Rodolphe II au tournant des XVIe et XVIIe siècles :

« Toutes les parties du jardin me plaisent mais si vous me demandez quelle est ma partie préférée je dois dire que c’est le Jardin du paradis que je peux regarder, quand j’ai le temps, par les fenêtres de mon bureau. C’est une partie extrêmement belle et je pense que l’empereur Rodolphe qui l’aimait beaucoup, savait bien pourquoi il l’a appelé Jardin du paradis. »

Réouverture des Jardins Sud de Prague, photo: CTK

Les amateurs d’histoire peuvent s’arrêter dans ce jardin sous les fenêtres d’une aile du château qui a été le théâtre de la Deuxième défenestration de Prague. Le 23 mais 1618 les nobles protestants tchèques en colère ont jeté de ces fenêtres les gouverneurs habsbourgeois Slavata et Martinic. Ils ne pouvaient pas savoir que leur acte déclancherait toute une série des conflits catastrophiques qui dévasteraient une grande partie de l’Europe et que les historiens nommeront la guerre de Trente Ans.

Aujourd’hui, cet endroit paisible invite au repos et à la rêverie. Il est agréable de contempler ce jardin où la nature, l’histoire et l’architecture du XXe siècle font bon ménage. Pendant la saison d’été, les Jardins Sud du Château de Prague sont ouverts tous les jours de 10 à 20 heures. L’entrée est libre.