Saut à skis - Tournée des Quatre tremplins : Jakub Janda poursuit son rêve

Jakub Janda vainqueur, dimanche, à Garmisch-Partenkirchen, du deuxième concours de la Tournée des Quatre tremplins en saut à skis ; Katerina Neumannova victorieuse, la veille, du 10 kilomètres style libre en Coupe du monde de ski de fond, à Nove Mesto, et Lukas Bauer deuxième du 15 kilomètres style libre derrière le Français Vincent Vittoz : pour le ski tchèque, l'année 2006 a commencé comme s'était terminé 2005 - en beauté !

Saut à skis - Tournée des Qautre tremplins : Jakub Janda, vainqueur du deuxième concours, en course pour la victoire finale

Jakub Janda, photo: CTK

Pour tous ceux qui ne sont pas franchement amateurs de cette discipline certes très spectaculaire mais ô combien particulière, le récapitulatif des victoires engrangées depuis le début de saison par Jakub Janda en Coupe du monde doit commencer à devenir un peu lassant, voire ennuyeux. Mais ce serait faire injure au champion que de passer outre son nouveau succès remporté en Allemagne à l'occasion du deuxième des quatre concours de la Tournée des Quatre tremplins. Cette compétiton, la plus prestigieuse de la discipline, est disputée chaque saison avec deux concours en Allemagne (Oberstdorf le 29 décembre et Garmisch-Partenkirchen le 1er janvier) puis deux autres en Autriche (Innsbruck et Bischofshofen les 4 et 6 janvier). Si elle s'inscrit dans le cadre de la Coupe du monde, elle fait également l'objet d'un classement général indépendant à part entière dans lequel les résultats de chacun des quatre concours sont comptablisés.

Jeudi déjà, à Oberstdorf, bien qu'handicapé par un vent capricieux, Jakub Janda avait terminé troisième du premier concours enlevé par Jane Ahonen. Et dimanche, il a fait encore mieux en dominant cette fois le Finlandais grâce à deux sauts à 125 m et 121,5 m, signant ainsi la première victoire tchèque dans une épreuve de la Tournée depuis seize ans ! Peu bavard et très discret, voire effacé, de nature, le sauteur tchèque a pourtant confié sa satisfaction à sa descente du podium :

Jakub Janda, photo: CTK

« Mes impressions sont bien entendu très belles. C'était très difficile nerveusement, notamment avant le second tour. Pour le premier, les conditions étaient excellentes avec un léger vent dans le dos pour tous les concurrents. Par contre, le second saut n'était pas parfait, mais pendant le vol, je n'y ai pas pensé, je m'efforce toujours de me battre au maximum. A la réception, je me suis demandé si cela allait suffire, surtout que le télémark n'était pas très bien maîtrisé. Cependant, je pense que les juges ont un peu fermé les yeux et ont été tolérants avec chaque concurrent, car la piste est un peu dure ici et les télémarks sont difficiles à réaliser. Bon, finalement, le plus important est quand même que ce second saut ait suffi pour l'emporter. »

Son entraîneur slovène Vasja Bajc, grand artisan de son impressionnante progression depuis la saison dernière, relevait, lui, les imprefections de son protégé, tenant à ce que celui-ci « garde les pieds sur terre » :

« Il a fait une petite erreur au moment de l'impulsion sur la table (surface plane située sur les 6 à 8 derniers mètres de la piste d'élan, ndlr), il avait un retard d'environ 50 centimètres au moment de la prise d'envol en bas du tremplin. Ce manque de synchronisation lui a coûté deux ou trois mètres et entraîné un saut plus court que ce que nous attendions. Mais il faut être indulgent : il y avait beaucoup de nervosité, c'est la Tournée des Quatre tremplins. Maintenant, il faut qu'il garde son calme et continue de se concentrer sur ses propres performances. Aujourd'hui, il a prouvé qu'il en était capable et qu'il pouvait ainsi obtenir de bons résultats. »

Après deux concours et avant le prochain à Innsbruck, mercredi, Jakub Janda occupe la deuxième place au classement général de la Tournée avec 527 points, soit six de moins que Jane Ahonen. En revanche, au classement général de la Coupe du monde, après neuf épreuves, dont cinq à son actif, c'est le Tchèque qui mène la danse avec 97 points d'avance sur le Finlandais.

Ski de fond - Coupe du monde : K. Neumannova vainqueur du 10 km libre ; L. Bauer 2e du 15 km libre

Katerina Neumannova, photo: CTK

Katerina Neumannova a remporté, samedi, à Nove Mesto, dans le Plateau tchéco-morave, le dix kilomètres style libre, sixième épreuve de la Coupe du monde. En 27'57''10, elle a devancé de 23'' la Russe Julija Tchepalova. Une avance confortable, même si la Tchèque affirmait avoir rencontré quelques difficultés sur un parcours exigeant :

« Vers le septième ou huitième kilomètre, dans le second tour, j'ai connu un passage difficile, je ne savais pas très bien quelle avance je possédais sur Tchepalova. Je dois avouer que j'en avais alors plein les bottes, mais ensuite, j'ai reçu une information confirmant que l'avance était suffisamment importante. Cela m'a permis de contrôler la course et de ralentir un peu sur la fin du parcours. »

Avec ce nouveau succès devant son public, Katerina Neumannova a signé sa deuxième victoire de la saison et la quinzième de sa carrière en Coupe du monde. Un résulat forcément prometteur à six semaines de l'ouverture des Jeux olympiques de Turin, comme le confirmait elle-même la quatruple médaillée olympique :

Lukas Bauer, photo: CTK

« Je pense que cette course a démontré que je suis bien entraînée et préparée. Je dois aussi reconnaître que par rapport à Tchepalova, j'avais l'avantage d'avoir fait l'impasse sur les dernières épreuves de Coupe du monde au Canada. Le voyage pompe tout de même beaucoup d'énergie, tandis que moi, j'ai pu m'entraîner. Je pense qu c'était ma meilleure course de la saison aujourd'hui et je dois dire que je suis contente d'avoir confirmé que je suis la meilleure sur le 10 kilomètres style libre. »

Chez les hommes, enfin, toujours à Nove Mesto, Lukas Bauer a terminé deuxième du 15 kilomètres style libre, à 8'' du vainqueur, Vincent Vittoz, qui a franchi la ligne d'arrivée en 38'03''. Rappelons que le Français s'était déjà imposé en République tchèque l'année dernière. A l'époque, il avait été contrôlé positif à l'issue de la course avant d'être finalement blanchi. Quant à Lukas Bauer, il s'agit de son premier podium en Coupe du monde cette saison.