Tennis : retour gagnant pour Kvitová à Roland-Garros

Petra Kvitová a effectué son grand retour à la compétition à Roland-Garros dimanche. Cinq mois après une agression à son domicile et une grave blessure à la main, cela a été un retour réussi en tous points. La Tchèque a fait fi de l’émotion pour se qualifier sans trembler pour le deuxième tour.

Petra Kvitová, photo: ČTK

Le Central n’était pas plein, c’est néanmoins une belle ovation que les spectateurs présents dimanche midi dans les tribunes du court Philippe-Chatrier ont réservée à Petra Kvitová. Sur la terre battue parisienne, la Tchèque a disputé son premier match depuis la finale de la Fed Cup contre la France à Strasbourg en novembre dernier (http://www.radio.cz/fr/rubrique/faits/blessee-au-couteau-par-un-agresseur-petra-kvitova-devrait-pouvoir-rejouer). Un moment chargé d’émotion, mais dont l’ancienne double lauréate de Wimbledon a su s’accommoder pour s’en tenir à l’essentiel :

« Il y a eu quelques moments où j’ai repensé à tout ce qui s’est passé, notamment parfois sur ma chaise lors des changements de côté. Bien sûr, les applaudissements des gens quand nous sommes entrées sur le court m’ont fait chaud au cœur. Mais une fois le match commencé, et même si je n’ai pas réussi tout ce que j’ai tenté, il fallait rester concentré sur le jeu. Ce n’est donc qu’après la balle de match que tout m’est revenu et que cela a été émotionnellement le plus fort. »

Vainqueur de l’Américaine Julia Boserup, 86e mondiale, en deux sets expédiés en un peu moins d’une heure et quart (6-3, 6-2), Petra Kvitová, a démontré, dans ce contexte forcément particulier, qu’elle n’avait pas oublié son tennis.

Petra Kvitová, photo: ČTK

« Je pense que le match en lui-même n’était pas le plus important. Ce qui l’était, c’était de reprendre la compétition et de rejouer au tennis devant un public. Je suis contente que tous les gens qui m’ont soutenue depuis l’accident étaient là aujourd’hui dans les tribunes. Je n’ai effectivement pas trop mal joué, et c’est aussi une manière de les remercier. Sans eux, les choses ne se seraient peut-être pas si bien passées aujourd’hui. »

Désormais 16e au classement WTA, Petra Kvitová, qui n’a rétrogradé que de cinq places malgré sa longue absence du circuit, a attaqué ce Roland-Garros sans repères sur non niveau de forme. Sans grande pression non plus sur les épaules en termes de résultat, la Tchèque, qui affirme ne plus ressentir ni douleur, ni gène aux doigts de sa main gauche blessée, entend bien cependant ne pas faire de la figuration à Paris :

« Je ne suis pas venue ici seulement pour participer. Sinon je serais restée chez moi. C’est un Grand Chelem avec d’excellentes joueuses, il faut donc un minimum de préparation. C’est du sport de haut niveau, vous n’avez donc jamais aucunes certitudes. Mais aujourd’hui, il était important de gagner. Si cela n’avait pas été le cas, tout ce qui accompagne ce retour n’aura pas été si beau. Je n’ai pas d’objectif particulier pour ce tournoi. Je veux juste profiter de cette victoire et de pouvoir rejouer. J’ai maintenant deux jours de repos devant moi, cela me laisse donc suffisamment de temps pour me préparer du mieux possible à mon prochain match. »

Avant de penser au fauteuil de n° 1 mondiale, Plíšková veut d’abord passer le 1er tour

Karolína Plíšková, photo: si.robi, CC BY-SA 2.0

Si chaque tour supplémentaire passé sera donc du bonus pour Petra Kvitová, c’est avec d’autres ambitions que Karolína Plíšková a attaqué ce Roland-Garros. Après l’élimination surprise dès le premier tour dimanche de l’Allemande Angelique Kerber, et l’absence de Serena Williams enceinte, la Tchèque, actuelle 3e mondiale, est devenue la joueuse la mieux classée du tournoi. Et si elle parvient jusqu’en finale de la quinzaine parisienne, Karolína Plíšková deviendra même la nouvelle numéro un mondiale. Une perspective qui, affirme-t-elle, ne constitue toutefois pas sa priorité :

« Je préfère ne pas trop penser au classement. A Rome la semaine dernière, j’avais la possibilité de progresser à la deuxième place, et il ne m’a pas manqué grand-chose. Cela peut n’être qu’une question de temps. Je ne suis pas très loin, je le sais, mais cela peut se produire n’importe quand, parfois même sans jouer, comme ne jamais arriver non plus si je n’obtiens pas de bons résultats. Cela doit rester la priorité. Si je joue bien, je progresserai au classement. »

Auteur jusqu’à présent de résultats somme toute moyens sur la terre battue cette saison, Karolína Plíšková faisait son entrée en lice à Roland-Garros contre la Chinoise Saisai Zheng, 66e mondiale, ce lundi. Avec pour objectif de faire déjà mieux que ces deux dernières saisons, où elle a été à chaque fois éliminée dès le premier tour, dans un tournoi où elle n’a encore jamais dépassé le stade des 32es de finale.