Un nouveau centre de tourisme équestre ouvre à Kamenice, non loin de Prague

Aujourd'hui, nous allons visiter un centre de tourisme équestre qui ouvre justement le premier week-end de septembre près de Kamenice, à une trentaine de kilomètres au sud de Prague. Situé dans un cadre exceptionnel, entouré d'un côté de forêts, et de prés et d'étangs de l'autre, le centre fera partie d'un sentier qu'il est d'ores et déjà possible de parcourir à cheval et qui mène de Dresde jusqu'à Vienne...

Le centre s'appelle Equestrian, est c'est une entreprise familiale édifiée avec le soutien du fonds régional européen destiné au développement du tourisme. L'idée de départ était de proposer des services hippologiques à proximité de la capitale Prague, pour répondre ainsi à la demande toujours croissante de congés actifs et, plus particulièrement, de randonnées à cheval, raconte le propriétaire, Martin Vitovec. Non loin d'une voie communale, son centre nous accueille dans un décor parfaitement naturel. Les bâtiments aux murs recouverts de bois s'harmonisent avec le paysage et la forêt tout proche : « Il a fallu que le projet respecte la zone naturelle protégée qui s'étend tout autour et c'est pourquoi le bois est le principal matériel utilisé pour la construction des écuries et de la pension, » explique-t-il, en se confiant que les débuts n'étaient pas faciles :

« Mon expérience est telle que l'aide apportée par les fonds européens est certes primordiale et sans elle, il ne serait même pas possible de se lancer dans le projet. La réalisation pratique se heurte toutefois à des difficultés et des obstacles énormes : pour un petit entrepreneur familial, il est très difficile de satisfaire, dans les bons délais, à toutes les formalités. A un certain moment, il me semblait qu'il ne serait pas dans mes forces d'achever le projet. Il y avait des problèmes de propriété de terrains qui ont retardé la construction mais finalement, on est parvenu à tout terminer dans les délais prévus. »

Le centre de tourisme équestre Equestrian est terminé et accueille les premiers visiteurs. Quels sont les services et les formules proposés ? Martin Vitovec :

« Notre centre proposera tous les services que les clients peuvent demander : Enseignement équestre pour les enfants, stages d'initiation pour enfants et aussi pour adultes, stages de perfectionnement... le niveau des pratiques va depuis les loisirs jusqu'aux compétitions. Il y a aura des démonstrations publiques d'entraînement des chevaux et, bien sûr, les compétitions. Quatre fois par an, nous pensons organiser des compétitions de deux jours avec une participation internationale. »

Le centre pense, en effet, coopérer avec l'étranger : il accueillira les entraîneurs d'Allemagne et d'Autriche, ce qui devrait permettre aux jockeys tchèques d'être invités à des compétitions à l'étranger. Un tiers de la clientèle du centre équestre qui propose aussi hébergement et restauration viendra de l'étranger.

Le centre Equestrian destiné aux passionnés du cheval et aux amateurs de compétitions équestres a, pour partenaire, la commune de Kamenice. La municipalité a accordé une exception à sa construction, puisque le centre est situé dans une zone naturelle protégée, dit Martin Vitovec :

« A 150 mètres du centre se trouve la tombe de la famille Ringhoffer qui a le statut de monument culturel protégé. Toute la région est classée zone protégée où il n'est pas permis de construire. Mais la réponse de la municipalité, ainsi que des habitants de la commune, à notre projet a été qu'il ne constituait aucune atteinte à la nature, au contraire, qu'il s'y intègre parfaitement. »

La commune de Kamenice, aujourd'hui pratiquement une ville satellite de Prague, a été étendue, dans les années 1990, à un nouveau quartier résidentiel de luxe, avec ses villas et bungalows. La véritable création de Kamenice en tant que commune autonome où il était bon de vivre remonte au 19e siècle et est liée au nom de Frantisek Ringhoffer, industriel et représentant de l'élite nationale tchèque, qui s'est illustré notamment par la fondation des usines de production des wagons à Prague Smichov, et qui a reporté une partie de ses activités justement à Kamenice, et en s'occupant de son développement, de la situation sociale de ses résidents, et en remaniant le paysage dans les intentions de l'esprit humain. Les traces de ses activités y sont toujours présentes : la construction baroque d'origine du château de Kamenice a été remanié sur ses ordres en résidence d'apparat dans le style néo-gothique, anglais. D'autres témoins de la présence de Frantisek Ringhoffer : l'école de Kamenice, l'ancienne fabrique de cuivre, aujourd'hui l'entreprise Strojmetal, un étang et une allée de châtaigniers par laquelle nous arrivons jusqu'à la tombe de la famille Ringhoffer : un monument majestueux comportant la statue de Jésus Crucifié, oeuvre du sculpteur Josef Vaclav Myslbek.

De l'autre côté du centre de tourisme équestre Equestrian, on arrive à Kostelec u Krizku, une petite commune qui a pourtant de quoi offrir aux visiteurs : c'est là que se trouve l'une des plus anciennes rotondes sur le territoire de Bohême, la rotonde Saint-Adalbert, édifié en 993. La légende attribue sa construction à la dynastie des Slavnik, et à l'un de ses représentants, l'évêque Adalbert, qui l'a fait construire par reconnaissance de l'aboutissement des négociations sur la fondation du premier monastère des bénédictins à Prague - Brevnov.

Nous retournons encore au centre équestre Equestrian. Son propriétaire nous montre le trajet du nouveau sentier hippique qui y prend le départ pour rejoindre, après quelques kilomètres, le sentier principal qui traverse le territoire tchèque du nord au sud et qui mène de Dresde jusqu'à Vienne.