Ville au confluent de l’Elbe et de la Vltava, Mělník fête ses 750 ans
Aucun texte fondateur n’ayant été conservé, c’est dans un acte du roi de Bohême Ottokar II daté du 25 novembre 1274 que l’on trouve la première mention de Mělník en tant que ville.
Le point de repère de Mělník, une petite ville de Bohême centrale située à environ 40 km au nord de Prague, est un château appartenant à la famille noble de la maison de Lobkowicz. Depuis celui-ci, on a une vue magnifique sur le confluent de l’Elbe et de la Vltava ainsi que sur le vignoble alentour. À l’intérieur du château, on peut admirer les collections d’art des Lobkowicz, parmi lesquelles on trouve notamment des tableaux des maîtres de la peinture baroque tchèques tels que Karel Škréta ou encore Petr Brandl.
L’église Saint-Pierre-et-Paul, principalement de style gothique, constitue un autre point de repère de la ville ; de loin, on dirait qu’elle n’a qu’une seule tour. C’est que sa deuxième tour, qui date de l’époque romane, est plus petite. La tour principale, de style Renaissance, est un clocher à bulbe ; l’oignon à son sommet est de style baroque. L’église dans son état actuel est le résultat du travail très puriste réalisé au début du XXe siècle par l’architecte Kamil Hilbert, ainsi que de la reconstruction entreprise après qu’une bombe aérienne l’a touchée pendant la Seconde Guerre mondiale.
La crypte de l’église vaut également le détour, notamment pour son ossuaire contenant les ossements de plus de 10 000 personnes, et qui est l’un des plus grands en République tchèque. Les os y sont assemblés sous forme d’ornements simples. L’ossuaire était utilisé dans les périodes durant lesquelles le cimetière local ne suffisait pas pour accueillir un nombre de corps plus élevé que la normale, notamment pendant les épidémies de peste. Les fossoyeurs récupéraient alors les os des défunts enterrés et les rangeaient dans l’ossuaire.
Les environs de Mělník offrent de nombreuses possibilités de promenade à pied ou à vélo. Le paysage y est pittoresque, avec des vignes proposant d’excellents vins locaux.
À l’occasion de l’anniversaire de la ville, son musée régional a préparé une exposition intitulé « Mělník à travers les temps : les 750 ans de la ville ». Elle invite les visiteurs à découvrir des objets illustrant le passé de la ville, depuis le Moyen Age à travers les temps modernes et l’expansion du XIXe siècle, jusqu’à l’époque moderne, avec une ville qui s’étend bien au-delà des remparts d’autrefois.
Parmi les pièces les plus importantes de la collection, on trouve un fac-similé de l’acte d’Ottokar II, un sceau de la ville datant du XIVe siècle ou encore des pièces en argent datant de l’époque de Louis II Jagellon. Sans oublier des curiosités exposées pour la toute première fois : un éclat de bombe aérienne tombée lors du bombardement de mai 1945 ainsi que le livre d’or du vignoble du château des Lobkowicz datant des années 1930.
