Vysočina inconnue : sur les traces des Hussites

Située dans le centre de la République tchèque, à la limite entre la Bohême et la Moravie, la région de Vysočina, aussi appelée Plateau tchéco-morave, est de plus en plus appréciée par les amateurs de nature et d’histoire. Connue notamment grâce à la ville de Telč, le quartier juif de Třebíč ou l’église Saint-Jean-Nepomucène à Zelená Hora, trois endroits incontournables inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, la Vysočina propose également de nombreuses curiosités que les guides touristiques n’évoquent que rarement. Une série de promenades dans cette rubrique touristique nous permettra donc, dans les semaines à venir, de découvrir quelques-uns de ces coins peut-être moins connus mais pas moins intéressants pour autant. Pour cette fois, c’est d’abord à Přibyslav, une petite ville devenue célèbre lors des guerres hussites, que nous vous emmenons :

Přibyslav, photo: Ben Skála, Benfoto, CC BY-SA 3.0 Unported

Située à une trentaine de kilomètres de Jihlava, la capitale de la région, Přibyslav compte quelque 4 000 habitants. Entourés de forêts, la commune et ses alentours se caractérisent par une belle nature et les nombreuses possibilités qu’ils offrent aux amateurs de marche et de cyclo-randonnée.

La ville même est d’abord connue pour sa longue et riche histoire. Apparue au XIIIe siècle comme une colonie agricole, Přibyslav prend de l’importance notamment avec la découverte des mines d’argent et de fer, devenant ainsi à l’époque le deuxième plus grand gisement argentifère des Pays tchèques. Quelques traces de cette histoire lointaine y sont encore visibles, comme le précise la responsable du Bureau d’accueil touristique, Anna Šauerová :

« C’est à cette époque qu’a été percée la galerie de la mine en-dessous de la paroisse. Néanmoins, on ne sait pas si elle était destinée à permettre la recherche de l’argent ou devait servir de tunnel de secours permettant de quitter la ville car elle est reliée à d’autres couloirs souterrains. Ces couloirs représentent la partie la plus ancienne de la ville. Le monument le plus ancien en surface est la tour de l’église, qui date de 1497. Elle est actuellement accessible et offre une belle vue sur la ville. »

La fin d’un grand commandant

Le mort de Jan Žižka

Cependant, la gloire de la ville ne durera pas longtemps. L’arrivée des Hussites mettra fin à l’exploitation dans la région. Le château fort qui dominait alors la ville est détruit et ses ruines sont utilisées par les habitants comme matériau de construction. Aujourd’hui, seul un mur conservé rappelle la présence de cet ancien château.

Même si les guerres hussites constituent un pas en arrière pour la prospérité de la ville, ce sont néanmoins celles-ci qui ont rendu Přibyslav célèbre. C’est à Schönfeld, village voisin aujourd’hui connu sous le nom de Žižkovo Pole, que le fameux chef des Hussites, Jan Žižka de Trocnov, est mort le 11 octobre 1424 lors du siège de la ville. Anna Šauerová poursuit :

Le monument sur Žižkovo Pole, photo: Jirka Erbenová, CC BY-SA 3.0 Unported

« Sur le champ où est mort Jan Žižka, on a formé un tumulus de pierres. Plus tard, cet endroit est devenu un vrai lieu de pèlerinage. Selon une légende, ce champ ne devrait plus jamais être labouré. Si quelqu’un essayait de faire le contraire, Žižka apparaîtrait et l’empêcherait pour que le lieu de son dernier repos reste intouché. En 1874, le libraire et l’éditeur pragois, auteur d’un grand dictionnaire de la langue tchèque, Jan Otta qui est né à Přibyslav, a organisé une collecte afin d’y dresser un monument. Ce monument de quelque dix mètres de hauteur est assez curieux car il est construit de pierres venant de partout de la Tchéquie, comme l’est, par exemple, le Théâtre national. »

Mis à part ce lieu qui rappelle cette période mémorable de l’histoire tchèque, une balade dans le centre de la ville représente un vrai plaisir pour ceux, qui sont intéressés par l’histoire. Les touristes peuvent admirer un nouveau château, construit au XVIe siècle dans le style de la Renaissance et entouré d’un grand parc, ou l’ancien hospice pour les vielles femmes datant du XVIIe siècle. De plus, le Musée de la ville de Přibyslav, situé dans la maison de Kurfürst, l’un des plus anciens bâtiments de la ville, invite également à découvrir l’histoire de cette petite région et la vie de ses habitants.

La statue de Jan Žižka à Přibyslav, photo: Ben Skála, Benfoto, CC BY-SA 3.0 Unported

Dans la ville même, une statue commémore également la présence du grand commandant hussite. Anna Šauerová en dit plus :

« La statue est en quelque sorte le petit prédécesseur de celle qui se trouve sur la colline de Vítkov à Prague (elle est faite par le même sculpteur, Bohumil Kafka, ndlr). La ville de Přibyslav l’a reçue et inaugurée en 1957. Depuis, elle décore le parc sous le château. »

Au feu les pompiers !

Le Musée des pompiers, photo: Gampe, CC BY-SA 3.0 Unported

L’une des plus grandes attractions touristiques de cette ville représente sans aucun doute le Musée des pompiers, situé dans l’ancien château qui se trouve seulement à quelques pas de la place. Le musée, qui est la propriété de l’Association des pompiers de la Bohême, la Moravie et la Silésie, propose l’une des plus grands collections concernant la protection contre l’incendie en Europe centrale. Son directeur, Jiří Pátek poursuit en expliquant que les activités de cet établissement sont néanmoins plus larges :

« Le musée se compose d’une quinzaine de salles. Parmi les curiosités que nous avons en possession, nous pouvons citer la pompe à incendie entièrement fabriquée en bois de 1822 ou des voitures de pompiers rénovées, dont deux voitures produites en Tchécoslovaquie, Praga RN de 1934 et Tatra de 1920. Après, notre musée possède de grands archives et une grande bibliothèque où viennent faire ses recherches les gens de toute l’Europe, en particulier de l’Allemagne et de l’Autriche. Enfin, chaque année, nous organisons une réunion des historiens consacrée à l’évolution de la protection contre l’incendie. Cette année, c’est sa 25e édition et il se présentera quelque cent personnes de treize pays européens. »

Le Musée des pompiers, photo: Gampe, CC BY-SA 3.0 Unported

L’exposition permanente, qui est ouvert chaque année à partir du mois d’avril jusqu’au mois d’octobre, propose ainsi de découvrir, outre l’histoire des pompiers de Přibyslav, notamment l’évolution de l’équipement et des technologies utilisés au cours de l’histoire de cette profession. Les visiteurs peuvent eux-mêmes essayer le fonctionnement des quelques objets exposés, comme par exemple d’une belle sirène d’alerte manuelle.

Mais la ville de Přibyslav est connue également grâce à un tout autre domaine, plus précisément grâce à l’agriculture. Anna Šauerová revient sur l’évolution de cette activité primaire de la région :

Château de Přibyslav, photo: Ben Skála, Benfoto, CC BY-SA 3.0 Unported

« Après les guerres hussites, la ville a diminué en surface. Pendant un certain temps, une unité militaire hussite restait encore dans la ville. Depuis, Přibyslav n’a plus jamais atteint sa gloire passée. Les gens ont repris leur activité primordiale – l’agriculture, ainsi que la production qui y est liée, c’est-à-dire la draperie et le tissage. A partir du XIXe siècle, l’industrie de la pomme de terre s’introduit dans la région, suivie également de l’industrie laitière. La laiterie Pribina est devenue assez connue grâce à de nombreux produits, notamment le Pribináček et le fromage Hermelín. »

Diverses balades dans la région

La maison natale de Karel Havlíček Borovský, photo: Ben Skála, CC BY-SA 3.0 Unported

Les villages voisins de Přibyslav sont aussi riches en curiosités que la ville même. Trois directions principales invitent à des promenades en proposant de nombreuses attractions touristiques. En poursuivant le chemin qui mène de Přibyslav auprès du fameux monument de Jan Žižka, on arrive à Havlíčkova Borová, une petite commune dont l’histoire remonte jusqu’au XIIe siècle. Ce village propose de visiter, outre une belle église Saint-Guy du XVIe siècle, surtout la maison natale de Karel Havlíček Borovský, un grand poète, journaliste et politicien tchèque. A quelques kilomètres au nord de Havlíčkova Borová se trouve la réserve naturelle de Ransko. Presque 700 hectares de forêt abrite de nombreux espèces de fleurs et d’animaux. Dans le complexe des forêts, on peut découvrir des petits lacs, les mines inondés qui témoignent de l’exploitation de fer.

Une autre promenade peut mener autour de la rivière Sázava jusqu’à l’église Saint-Anne, un important lieu de pèlerinage où se tient chaque été la traditionnelle fête patronale.

Le pont à Ronov, photo: JirkaSv, CC BY-SA 3.0 Unported

Enfin, la troisième promenade dans les alentours de cette ville propose d’aller en direction de Ronov, un village intéressant surtout pour l’un des plus anciens ponts en République tchèque, ainsi que les ruines d’un château fort. Suivant ce chemin plus loin, on peut monter sur la tour Rosička pour apprécier une belle vue qui s’ouvre sur la région et continuer jusqu’à Sázava pour profiter d’une baignade dans la piscine locale. Et pour les amateurs du vélo, une nouvelle piste cyclable relie également ce village à Přibyslav.