Le Prieuré du Mesnil St-Martin se trouve près de la commune de Montaut, entre Bordeaux et Toulouse, dans le sud-ouest de la France. Dans cette ancienne ferme, dont certaines parties datent des XIIIe et XVIIIe siècles, a été fondée en 1980 une communauté religieuse de moines de l’ordre des Prémontrés. Rachetée en 1992 et rénovée par le pianiste et pédagogue Emmanuel Ferrer-Laloë, la propriété est devenue un lieu de concerts de musique de chambre auxquels participent des instrumentistes et chanteurs de renommée internationale. Dimanche dernier, ce lieu charmant et intimiste a accueilli une soirée musicale et littéraire consacrée à l’ancien président tchèque Václav Havel.
Stanley Hanks
Une soirée composée de lecture d’extraits de son œuvre et de musique classique tchèque, interprétée par la soprano Stella Marisová et la pianiste Rose Réglat. A cette occasion, Radio Prague a pu rencontrer Stanley Hanks, musicien originaire du Costa Rica, un des deux maîtres des lieux et organisateur de manifestations culturelles au Mesnil St-Martin. Il nous fait découvrir le Prieuré...
Le Prieuré du Mesnil St-Martin
« C’est une ancienne ferme, où il y avait une grange à foin, une grange à animaux et un très joli pigeonnier qui date de 1738. Il y a également deux grands cyprès et il se peut qu’au pied de ces arbres, il y ait des tombes de protestants. En fait, l’histoire de cette propriété est entourée de beaucoup de mystères… La grange à animaux a été transformée en chapelle avec une sacristie. C’est là où nous avons installé le piano à queue et où nous organisons des concerts. Dans la maison principale, il y a un grand réfectoire, comme dans les couvents, où les étudiants et les musiciens que nous accueillons peuvent se réunir autour des repas. Les anciennes cellules des moines, qui n’ont vécu ici que pendant dix ans, ont été aménagées en chambres individuelles où logent nos stagiaires. »
Vous avez également beaucoup d’animaux : des chiens, des chats, des chèvres…
Le Prieuré du Mesnil St-Martin
« Oui, ici, c’est la vraie campagne et c’est ce que les gens apprécient. Avant, nous avions encore des poules et des oies. Maintenant, puisque nous nous occupons plus de la musique que des animaux, nous avons juste deux chiens, trois chats et des chèvres pour débroussailler. C’est un endroit très calme (vos auditeurs entendront peut-être chanter des grillons) où les musiciens viennent se reposer, se détendre ou répéter, car nous avons quand même six pianos dans la maison. Avec ces périodes de calme alternent des semaines d’activité, où nous organisons des stages et des concerts pour 40 à 60 personnes, parfois même plus. »
Pourriez-vous présenter votre public ? Il paraît qu’il est composé en majorité de spectateurs britanniques.
Le Prieuré du Mesnil St-Martin
« Tout à fait. Cette région compte beaucoup de retraités originaires de Grande-Bretagne. Ils viennent régulièrement aux concerts chez nous, de même que des personnes actives qui, grâce aux vols entre Londres ou Southampton et l’aéroport de Bergerac peuvent faire des allers-retours à bas prix. Il y en a beaucoup qui achètent et rénovent des maisons dans la région. Ils représentent environ 50% de notre public. Il est bien connu qu’en Aquitaine, des associations de musique classique ne pourraient pas survivre sans le public anglais. Le public français n’est pas suffisemment nombreux pour ce style de musique et, en plus, ce sont des gens souvent très occupés. Notre public est très reconnaissant d’avoir cette possibilité de venir aux concerts chez nous et les musiciens sont contents eux aussi. Ici, ils ont un contact intime avec le public, un contact plus étroit que lorsqu’ils jouent dans un centre culturel en ville. »
Pour en savoir plus sur les concerts Mesnil St-Martin, consultez le site www.musimesnil.fr. Stella Marisová et Rose Réglat, protagonistes de la soirée consacrée à Václav Havel, seront les invitées de nos prochaines émissions.
