La Škoda 100 : des lignes peu engageantes ; un moteur arrière… et déjà arriéré lors de son lancement en 1969
En 1965, la toute nouvelle Škoda 1000 MB faisait parties des meilleurs véhicules de sa catégorie. Mais la successeuse de cette voiture moderne et attrayante, le modèle Škoda 100, était au contraire laid et démodé – et ce dès le début de sa fabrication, il y a 55 ans.
Au milieu des années 1960, l’idée qui menait les constructeurs automobiles était le « tout à l’arrière », à savoir que le moteur, mais aussi la boîte de vitesses et la propulsion devaient être placés à l’arrière du véhicule, comme sur le modèle 1000 MB. Néanmoins, cette tendance passe de mode relativement rapidement, et l’usine automobile de Mladá Boleslav commence rapidement à prévoir une série de voitures modernes avec moteur à l’avant.
Toutefois, l’Invasion de la Tchécoslovaquie par le pacte de Varsovie, en 1968 – et la période de normalisation qui en découle – viennent étouffer dans l’œuf cette prometteuse évolution… et à sa place, les nouveaux dirigeants de l’usine automobile ressortent le vieux projet de modèle 1000 MB revisité, que les constructeurs automobiles avaient auparavant mis au placard en raison de sa ringardise… Ce modèle avait une ligne différente de son prédécesseur : plus carré, il était aussi beaucoup plus laid ; quant au moteur, il était presque inchangé – et donc déjà vieux de cinq ans au moment de son lancement.
Un million de voitures barbantes
Ainsi la Škoda 100 devient le symbole du déclin, car le reste du monde était déjà passé à autre chose… Néanmoins, cette voiture a pour effet une très forte augmentation de la production : en août 1973, le millionième véhicule de la marque Škoda avec moteur à l’arrière est fabriqué. La production de Škoda 100 est arrêtée quatre ans plus tard, en 1977, lorsque le modèle est remplacé par la nouvelle Škoda 105/120. Au total, près de 1 080 000 Škoda 100 ont été fabriquées.
Cette gamme de voitures avec moteur à l’arrière comprenait malgré tout un modèle sport très réussi et immensément populaire : la Škoda 110 R qui, outre ses lignes effilées, était dotée d’un habitacle hors normes et parfaitement conçu, avec un tableau de bord parfaitement équipé et des sièges aérodynamiques. Couramment surnommé « Erko », ce modèle est fabriqué jusqu’en 1980, permettant ainsi d’oublier quelque peu la bien monotone production des Škoda de base pendant les moroses années de la normalisation en Tchécoslovaquie.
