L'aide au développement passe aussi par l'aide aux plus âgés
HelpAge international est un réseau international d'organisations non gouvernementales spécialisées dans l'aide aux séniors. En République tchèque, l'une des organisations pragoises les plus actives dans le domaine s'appelle « Vie 90 », Zivot90. Une association qui est aujourd'hui solicitée pour aider les personnes âgées dans les pays en voie de développement.
Adriana Oprescu est responsable du bureau bruxellois du réseau HelpAge international :
« Nous sommes conscients que les nouveaux pays de l'UE doivent s'adapter à leur rôle de bailleur de fonds, ce qui ne va pas sans difficultés. Ils ont besoin d'entendre d'autres expériences, de trouver des partenaires. Ils ont aussi leur propres expériences à partager. C'est là le côté assez unique du projet: nous nous sommes tournés vers des organisations qui travaillent déjà avec des personnes âgées mais dans leur contexte interne, pour voir justement quelles expériences on peut partager dans la compréhension de la problématique du vieillissement et de la participation des personnes âgées dans la vie de leur société. On a aussi voulu créer des liens directs entre les personnes âgées d'Afrique et celles de ces pays. »
Des liens directs qu'Oldrich Stanek, responsable de l'association tchèque Zivot90, est fier de pouvoir nouer. Son association, très active à Prague, est la seule de la région, avec la Philanthropie slovène, à faire partie du réseau international :
« Le projet porte sur la coopération entre différentes organisations. Dans les nouveaux pays membres de l'UE, le réseau Helpage international a choisi deux associations en République tchèque et en Slovénie pour promouvoir la lutte pour les droits des séniors en Afrique. Pour faire en sorte que les projets en partie subventionnés par des fonds européens ne soient pas destinés uniquement aux enfants ou aux malades par exemple, mais aussi aux personnes agées dans les pays africains. »
Parmi les Africains venus sensiblisés les Tchèques aux problèmes des personnes âgées sur le continent noir, Erina Baingana, de l'association ougandaise Reach the aged. Elle explique notamment que dans son pays, plus d'un million d'orphelins sont à la charge de leurs grands-parents, qui ont le plus grand mal à faire face :
« La pauvreté des personnes âgées, à cause entre autres de la destruction des sociétés et cultures traditionnelles, est un problème crucial. Avec les problèmes socio-économiques, les plus âgés restent seuls et sans aide au village », explique Erina Baingana.
Selon elle, il faut que les gouvernements africains prennent conscience du fait qu'il faut aider les générations les plus anciennes pour leur rendre leur dignité. Un travail de "lobbying intensif" comme Erina Baingana le définit elle-même et un travail de communication, pour expliquer dans les pays développés que l'aide au développement doit être aussi orientée vers les plus vieux.
