Le célèbre Praga V3S fête ses soixante-dix ans
Le 2 avril 1953, le premier camion tout-terrain tchèque produit en série sortait de l’usine Praga de Vysočany, à Prague. Le Praga V3S est l’un des plus célèbres produits de l’industrie tchécoslovaque d’après-guerre.
Même si le premier prototype de Praga V3S a vu le jour en 1952, on peut aujourd’hui encore tout à fait croiser ce camion sur les routes tchèques. Il a fallu moins de deux années de développement pour que soit lancée la production du Praga V3S, car il faut préciser que l’armée tchécoslovaque manquait à l’époque cruellement de camions légers capables d’affronter les terrains les plus difficiles. Le Praga V3S est inspiré des camions soviétiques ZIL, et dès ses débuts, il s’est immédiatement rangé parmi les meilleurs camions tout-terrain de l’époque.
Grâce à ses applications et à sa variabilité importantes, le Praga V3S a servi dans toutes les forces de l’armée tchécoslovaque. Il a ainsi pu servir d’atelier mobile, de véhicule de dépannage, de camions radio, de lance-roquettes, d’unité de traitement des eaux, de véhicule de décontamination, de cuisine de campagne ou encore de cabinet dentaire mobile, entre autres.
L’armée tchécoslovaque employait autrefois jusqu’à 25 000 camions Praga V3S. De nos jours, l’armée tchèque en possède toujours quelques exemplaires ; néanmoins, il est évident qu’ils ne sont plus tout jeunes. Comparés aux camions actuels, la conduite du V3S est plus difficile, et le bruit dans l’habitacle est très désagréable. Les Praga V3S ont été progressivement remplacés par des modèles de marque Tatra plus récents : le T 815, le T 810 et le Tactic.
