« Eldorado Terezín » : l’histoire d’un camp de concentration tchèque racontée par des marionnettes françaises
Le 23 juin 1944, une délégation de la Croix-Rouge menée par Maurice Rossel fait une inspection dans le camp de concentration de Terezín, un « ghetto modèle » situé en Bohême. Parallèlement à cette mascarade orchestrée par les nazis pour duper l’opinion internationale, Hanuš Hachenburg, un jeune garçon juif, écrit en cachette une pièce de théâtre dans laquelle il se moque du système concentrationnaire… Soixante-treize ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la compagnie française Rodéo d’âme fait revivre ces histoires à travers une pièce pour marionnettes intitulée « Eldorado Terezín ». Radio Prague vous propose de la découvrir à l’occasion de cette émission spéciale du 8 mai.
Une « ville de province idyllique »
Spécialiste du théâtre des camps de concentration, Claire Audhuy, docteur en recherche théâtrale à l’Université de Strasbourg, reconstitue cette journée de mystification exceptionnelle à Terezín dans « Eldorado Terezín », une pièce de théâtre documentaire qu’elle a montée avec sa compagnie Rodéo d’âme. Cette visite sert à l’artiste également de cadre à un projet tout à fait inédit dans le monde du théâtre : dans la deuxième partie de la pièce, le public a en effet la possibilité d’assister à la représentation d’une petite pièce pour marionnettes, « On a besoin d’un fantôme », écrite par Hanuš Hachenburg, un garçon juif de 13 ans interné lui aussi dans le ghetto de Terezín.
« Toute la première partie d’Eldorado Terezín est constituée uniquement des phrases historiquement prononcées par le représentant de la communauté juive, le Dr Eppstein, qui a été présenté comme le maire de la ville à Maurice Rossel. Nous savons que tout ce que la Croix-Rouge a noté et que tout ce que le faux maire de Terezín a dit, avait été rédigé préalablement par les nazis. Malheureusement, ce rapport a été tout à fait favorable. Il est même dit en conclusion que si ce rapport peut dissiper les malentendus, c’est amplement suffisant, et que la ville de Terezín, dirigée par un communiste juif, le Dr Eppstein, est vraiment tout à fait étonnante. »
La propagande nazie et des Juifs comme des pantins
« Il s’agit d’une marionnette de 170 centimètres réalisée avec des traits tout à fait réalistes. Elle est manipulée par le comédien qui est habillé en SS et qui joue le commandant SS Karl Rahm. C’est donc le SS Karl Rahm qui porte la marionnette du Juif, du Dr Eppstein. Nous comprenons donc bien que tout ce que le Dr. Eppstein dit est évidemment tout à fait contrôlé par le SS qui se trouve derrière lui, qu’il est complétement sous sa mainmise. Nous utilisons aussi beaucoup de marionnettes pop-up et de marionnettes de table. Nous les manipulons de manière visible sur scène. Il m’importait en effet que le spectateur puisse voir la manipulation, qu’il puisse voir que quelqu’un tire les ficelles. Quand c’est le nazi qui tire la ficelle, toutes les marionnettes des Juifs se mettent à fonctionner en même temps. Cela permet de mieux comprendre ce que je cherche à dénoncer. »
« Une vieille dame m’a par exemple raconté qu’enfant, elle était internée dans le ghetto de Terezín. Elle se souvenait qu’on lui avait demandé d’appeler ‘oncle Rahm’ le commandant SS Karl Rahm pendant la visite guidée de la Croix-Rouge et surtout de dire qu’elle n’avait plus faim parce qu’elle avait mangé trop de sardines portugaises. Je reprends mot à mot cette scène. C’est le moment le plus grotesque de la pièce. Les spectateurs sont souvent persuadés que j’ai inventé cette histoire et qu’il était impossible qu’un enfant juif appelle le SS ‘oncle Rahm’ devant la Croix-Rouge. C’est pourtant ce qui s’est réellement passé. »
La République de Škid
Les Škidites s’expriment notamment à travers dessins et poèmes. Pour faire rire ses camarades, Hanuš Hachenburg, né en 1929 à Prague et mort en 1944 à Auschwitz, écrit aussi une pièce pour marionnettes intitulée « On a besoin d’un fantôme » (« Hledáme strašidlo, en tchèque »). C’est justement cette pièce qui constitue en grande partie la seconde moitié du spectacle « Eldorado Terezín » :
« L’idée des Škidites, c’est qu’ils sont tous frères. »
« L’idée des Škidites, c’est qu’ils sont tous frères. Grâce aux survivants, aux quelques Škidites que nous avons pu rencontrer, nous avons pu retrouver l’hymne et le blason de la République de Škid, soit autant d’éléments qui étoffent la pièce d’Hanuš. La seconde partie du spectacle ne met donc pas en scène uniquement la pièce ‘On a besoin d’un fantôme’, mais aussi ce groupe de copains qui se recréent des droits, des libertés et une fraternité dans un système concentrationnaire inhumain et horrible. »
« On a besoin d’un fantôme » : une pièce contestataire écrite par un adolescent
Cette pièce, témoignage de la monstruosité de l’époque dans lequel son jeune auteur manie avec un savoir-faire étonnant pour son âge ironie et humour noir, s’est conservée grâce à Zdeněk Taussig, un rescapé de Terezín, avant d’être publiée pour la première fois en France et dans le monde en 2015 aux éditions Rodéo d’âme sous la direction de Claire Audhuy (cf. http://radio.cz/fr/rubrique/faits/on-a-besoin-dun-fantome-une-piece-ecrite-au-ghetto-de-terezin-qui-sort-en-livre-en-france). Pendant ses recherches sur le théâtre de l’extrême, Claire Audhuy a retrouvé également d’autres pièces créées dans les différents camps de concentration. Elle explique donc pourquoi la pièce d’Hanuš Hachenburg l’a plus particulièrement marquée :
« Dans les vingt-huit pièces que j’ai retrouvées, celle d’Hanuš Hachenburg est la seule écrite avec autant d’ironie, d’autodérision et de références culturelles. Elle est très riche. Et ce qui est encore plus impressionnant, au-delà de tous ces modes de traitement qu’il a choisis, c’est que son auteur n’avait que treize ans à l’époque. »
En 2016, Claire Audhuy a mis en scène cette pièce, montée pour la première fois en 2001 par un Australien, Garry Friendmann, puis reprise en 2011 par les étudiants du lycée Přírodní à Prague, avec des étudiants du lycée Jean Rostand à Strasbourg (cf. http://radio.cz/fr/rubrique/faits/la-piece-du-jeune-hanus-hachenburg-revient-a-terezin-ou-elle-fut-ecrite-pendant-la-guerre) :
« Ce projet me semblait intéressant parce que les lycées avaient le même âge qu’Hanuš. Ils pouvaient vraiment se projeter et se poser les mêmes questions que lui : à quoi rêve-t-on à treize, quatorze ou quinze ans, où est-on dans la vie ? Quand on se pose ces questions à cet âge, on se rend compte que l’avenir est devant nous et qu’on ne se retourne pas sur le passé qui est bien trop court. C’est pourtant la situation qui a été imposée à Hanuš. L’objectif était donc de monter la pièce avec ces jeunes pour les mettre à la place d’Hanuš, leur permettre d’imaginer sa situation et voir comment cela pouvait les toucher et les faire réfléchir soixante-dix ans plus tard. »
« Je veux dénoncer la manipulation »
Aujourd’hui, avec la pièce « Eldorado Terezín », qui suivant la poétique d’Hanuš Hachenburg utilise le rire pour dénoncer, Claire Audhuy veut pointer du doigt des thèmes très différents, et notamment celui du détournement de l’information :
« Cette visite était liée à la propagande nazie et à la question de fausses nouvelles. Je trouve qu’il s’agit d’un thème très actuel. »
« Cette visite était liée à la propagande nazie et à la question de fausses nouvelles. Je trouve qu’il s’agit d’un thème très actuel. Beaucoup de fake news circulent sur les réseaux sociaux, elles sont construites de toutes pièces. Il me semble intéressant de montrer les liens entre hier et aujourd’hui. Peu importe le contexte, ce problème a toujours existé. Je veux donc notamment montrer cette manipulation : la manipulation de l’information, la manipulation des Juifs et de la Croix-Rouge par les nazis, la manipulation de l’image, la manipulation des propos et même du langage. Je veux parler de toutes ces manipulations et de tous ces mensonges qui existent à différentes échelles. »
« Enfin, j’avais envie de montrer le contexte particulier de mensonge dans lequel Hanuš Hachenburg habitait et qu’il a essayé de dénoncer à travers ses poèmes et sa pièce concentrationnaire. »
« Tout est très enfantin et c’est pourtant là que l’on nous dit la vérité »
« En ce qui concerne la pièce d’Hanuš, j’ai souhaité quitter le réalisme. Les marionnettes n’ont donc plus de traits humains. Nous avons choisi des animaux. Il y a un ornithorynque, une biche, un renard… Ces animaux nous racontent toute l’histoire qu’Hanuš a imaginée. Ma volonté, c’était de souligner le côté enfantin de la pièce. Dans la seconde partie, nous utilisons des marionnettes de table qui ressemblent presque à des doudous, à des peluches d’enfants. Je voulais ainsi souligner que Hanuš, de là où il nous parle à treize ans, est un enfant. Un enfant privé de son enfance, un enfant qui a grandi trop vite, mais c’est son statut. Ce qui est le plus intriguant dans Eldorado Terezín, c’est que tout est très réaliste au début, mais on ne fait que mentir, alors que dans la seconde partie, tout est très enfantin et c’est pourtant là que l’on nous dit la vérité. »
En réalité, les deux histoires présentées par la pièce « Eldorado Terezín », même si elles sont authentiques, ne se sont pas déroulées au même moment. Pour conclure, Claire Audhuy précise donc comment est née l’idée de les juxtaposer :
« Puisque la visite s’est bien passée et que le rapport de la Croix-Rouge était très positif, Hanuš Hachenburg est mort en juillet 1944. »
« La pièce d’Hanuš a été écrite en hiver 1943 et la visite de la Croix-Rouge a été effectuée en juin 1944. Six mois séparent donc en réalité ces deux événements. Ce qui relie cette visite à Hanuš, même s’il n’était pas présent physiquement ce jour-là, c’est le fait qu’il ait été envoyé au camp des familles à Auschwitz où il faisait partie d’un contingent de Juifs que les nazis ont souhaité garder en vie. Si cette première visite de la Croix-Rouge à Terezín ne s’était pas bien passée, il y aurait eu une deuxième visite au camp des familles à Auschwitz. Hanuš Hachenburg aurait alors participé à une deuxième visite. Mais puisque la visite s’est bien passée et que le rapport de la Croix-Rouge était très positif, Hanuš Hachenburg est mort en juillet 1944. »
La compagnie Rodéo d’âme présentera « Eldorado Terezín » du 23 au 26 août prochain dans l’ancien camp de Natzweiler-Struthof, avant de la montrer au public à Lille en décembre prochain.
Pour plus d’informations sur la pièce et sur les dates : http://www.rodeodame.fr/eldorado-terezin/.
