Olomouc, ville baroque au centre de l’Europe
Située à deux et heures et demi de train de Prague, en direction de l’est de la Tchéquie, la ville d’Olomouc est probablement une des plus belles villes du pays, avec une architecture très marquée par le baroque, civil et religieux. Siège de l’archevêché de Moravie, ville de garnison avec de nombreux forts qui subsistent jusqu’à nos jours, Olomouc a depuis le Moyen Age joué un rôle important en Moravie, stimulée par sa concurrence avec sa rivale, Brno. Pour en parler davantage, Radio Prague Int. a interrogé Štefan Blaho, guide touristique polyglotte de la ville :
« La première mention dans les archives de la ville remonte à 1055. Les archéologues ont retrouvé des fortifications datant de la moitié du Xe siècle, de l’époque de la dynastie des Přemyslides. Cette période est cruciale pour l’unification de la Bohême et de la Moravie. On peut dire qu’Olomouc était le centre du pouvoir de la Moravie. »
Plus tard, la ville a également acquis le statut d’archevêché…
« Oui, le trône et l’autel, comme on dit. La combinaison des deux en fait un centre de pouvoir. »
Dans l’Antiquité, Olomouc se trouvait sur la route de l’ambre qui allait de la mer baltique et le sud de l’Europe. Est-ce que cela a aussi contribué au développement de ce lieu, avant la ville que nous connaissons ?
« Les fleuves et les rivières sont fondamentaux pour la communication et le commerce. C’est aussi le cas d’Olomouc qui se trouve précisément entre la mer baltique et la mer adriatique. Géographiquement, Olomouc est très bien placée : la ville se trouve à 250 km de Prague et à 250 km de Cracovie, deux capitales au Moyen Age. Olomouc est le centre de la Moravie, mais sans exagération, on peut dire qu’elle est aussi au centre de l’Europe. »
Quelles ont été les grandes périodes historiques de la ville ?
« En fait pour moi la grande période, c’est actuellement. C’est une ville très développée, avec une université, une vie très active. Olomouc est vraiment un trésor caché, avec beaucoup de monuments, beaucoup d’étudiants, des parcs publics et donc beaucoup de verdure. Donc c’est une ville idéale à vivre. Mais sinon, historiquement, il faut rappeler qu’Olomouc a été détruite par les armées suédoises. Mais sinon, la période la plus glorieuse de la ville, c’est à l’époque baroque. C’est un paradoxe : elle a été détruite par le Suédois mais après cela, la ville a accueilli une grande communauté italienne qui a contribué au renouveau de la cité. La ville se trouve vraiment entre le nord et le sud de l’Europe. Le baroque est donc fondamental pour l’histoire de la ville quasiment réduite à néant après la Guerre de Trente ans. »
Période baroque qui a marqué le paysage de la Tchéquie dans son ensemble, Prague évidemment, mais Olomouc également. En-dehors des maisons et des églises, un des grands monuments de la ville c’est évidemment la grande colonne de la Trinité qui s’élève sur la place supérieure, et qui est classée à l’UNESCO. Quelle est son histoire ?
« L’histoire de cette colonne, c’est un peu l’histoire de la ville à l’époque baroque. Il y avait une sorte de rivalité entre Brno et Olomouc, d’où le nombre de fontaines, de colonnes, d’églises. Mais aussi entre universités. Olomouc essayait de convaincre Vienne et la dynastie des Habsbourg qu’elle était la plus belle ville de Moravie, la capitale de la région. Alors la colonne de la Trinité est un peu l’expression d’un patriotisme local. Vaclav Render, avant de commencer la construction de la colonne de la peste, trouvait que celle prévue pour la place basse n’était pas assez représentative. Il a donc voulu bâtir une colonne sans précédent : son rêve était de réaliser la colonne la plus grande d’Europe. Et en effet la colonne de Trinité est la plus grande du genre sur le continent. Cette colonne est un peu comme le pont Charles à Prague, avec son défilé de saints et de patrons du pays, mais avec une organisation verticale et non horizontale. »
Les pays tchèques ont été marqués par la présence des communautés germanophones et juives. Qu’en est-il à Olomouc ?
« Olomouc en allemand se dit Olmütz. Olomouc est le nom d’origine slave. En ce qui concerne la communauté juive, il faut dire qu’il y a un hiatus, une interruption dans l’histoire d’Olomouc. A Prague, elle est restée tout le temps. A Olomouc, nous avons la première synagogue en pays tchèques et à la première communauté juive, si l’on s’en réfère aux mentions dans les archives, mais après la seconde moitié du XVe siècle, les Juifs de Brno et d’Olomouc ont été obligés de quitter ces villes. Il faut attendre la Belle Epoque pour un renouveau avec la plus belle synagogue de Moravie qui est construite et qui a malheureusement disparu sous l’occupation nazie. Aujourd’hui, Olomouc peut être fière, parce que s’il y a d’un côté le rabbin de Prague, le président de la Fédération des communautés juives est aussi celui de la communauté juive d’Olomouc. Cela a une portée symbolique car Olomouc est la troisième ville de Moravie qui est un vrai centre religieux avec également le siège de l’archevêché et un des plus grands représentants de l’église protestante. »
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