Au Château de Prague, le Belvédère de la reine Anne fait peau neuve

Au cœur des jardins royaux du Château de Prague, le Belvédère, également appelé Pavillon royal d’été ou Belvédère de la reine Anne, fait actuellement l’objet d’importants travaux de restauration, prévus pour deux ans, afin de lui rendre son lustre d’antan.

Construit à partir de 1538 à la demande de l’empereur Ferdinand Ier pour son épouse Anne Jagellon, le bâtiment a été conçu par l’architecte italien Paolo della Stella à qui l’on doit également la transformation du château de Brandýs nad Labem, mis au goût du jour.

Le Belvédère de la reine Anne|Photo: Filip Jandourek, ČRo

Témoignage de l’importante présence d’architectes italiens en pays tchèques à l’époque de la Renaissance, sa silhouette élégante, ses arcades raffinées et son célèbre toit en cuivre en forme de coque inversée en font depuis des siècles l’un des symboles des abords du Château de Prague. Le Belvédère abrite notamment une salle du jeu de Paume, rappelant que le bâtiment avait avant tout un caractère récréatif pour la noblesse.

Les travaux actuels lancés par l’administration du Château concernent aussi bien l’extérieur que les espaces intérieurs. Les restaurateurs vont notamment intervenir sur les façades, les fenêtres, les volets, les éléments de pierre sculptée ainsi que la galerie à arcades, comme le décrit Barbora Feret, directrice du département de préparation et de réalisation des constructions de l’Administration du Château de Prague :

Le Belvédère de la reine Anne|Photo: Jolana Nováková, ČRo

« Nous allons principalement nous consacrer à la restauration des éléments en pierre. Nous porterons surtout notre attention au nettoyage des dommages laissés par les intempéries ainsi qu’à la réparation du grès. Le retour des couleurs d’origine me réjouit particulièrement. Notons que nous connaissons tous ce pavillon d’été ainsi que les salles du rez-de-chaussée dans des tons blancs, mais nos études ont révélé la présence d’enduits d’origine de la Renaissance que nous allons désormais restaurer. Nous allons donc redonner au plafond ses couleurs initiales. »

Pour Barbora Feret, cette redécouverte permet de mieux comprendre l’apparence du Belvédère au XVIe siècle. Les restaurateurs vont donc désormais s’efforcer de restituer ces teintes historiques, notamment dans les salles basses et sur le plafond du grand salon de danse.

Le Belvédère de la reine Anne|Photo: Michael Brezocnik, CC BY-SA 4.0

Le chantier comprend également une modernisation discrète des infrastructures techniques. Les systèmes de chauffage, les réseaux d’eau et certaines installations intérieures seront remplacés afin d’assurer une meilleure conservation du bâtiment sans altérer son caractère historique authentique. De nouveaux éclairages adaptés aux expositions seront aussi installés, tandis que les lustres historiques seront restaurés plutôt que remplacés.

Pavel Vyhnánek|Photo: Klára Škodová, ČRo

Le coût total de cette rénovation est estimé à environ 100 millions de couronnes. Malgré l’ampleur des travaux, l’usage du Belvédère ne changera pas vraiment. Le pavillon continuera d’accueillir des expositions temporaires et des événements culturels à taille humaine, comme le détail Pavel Vyhnánek, directeur de l’administration du Château de Prague :

« Le bâtiment fonctionnera uniquement de manière saisonnière et accueillera plutôt des événements intimistes ainsi que des expositions ne nécessitant pas de dispositifs complexes de contrôle climatique. Le Belvédère est le plus important exemple d’architecture de la Renaissance italienne en-dehors du territoire italien. C’est pourquoi nous voulons lui consacrer le plus grand soin en termes de restauration et nous ne voulons pas menacer les lieux en y organisant des événements nécessitant une climatisation et autres dispositifs de ce type. »

Le Belvédère de la reine Anne|Photo: Klára ŠkodováKlára Škodová, ČRo

Cette restauration s’inscrit dans un programme plus large de préservation du patrimoine du site du Château de Prague, qui attire chaque année plus de 9 millions de visiteurs, essentiellement des touristes étrangers, dont 2,7 millions qui achètent des billets pour les visites payantes. Les autorités tchèques considèrent tous les travaux entrepris comme essentiels à la fois pour transmettre aux générations futures l’un des ensembles historiques les plus emblématiques d’Europe centrale, mais aussi pour continuer d’attirer les visiteurs en ces lieux historiques.

Avec ce ravalement complet, le Belvédère devrait retrouver une partie de l’éclat qu’il possédait à l’époque des souverains de la Renaissance. Une fois les échafaudages et les bâches retirées dans deux ans, Pragois et touristes pourront ainsi redécouvrir un bâtiment connu, mais plus proche en apparence de ce que les habitants de la capitale pouvaient admirer au XVIe siècle.