Baťa et la production de chaussures en Tchéquie, c’est fini
Une page de l’histoire industrielle tchèque s’apprête à se tourner. Mardi, la société Baťa, spécialisée dans la production et la distribution de chaussures et fondée à Zlín, en Moravie, il y a 131 ans, a annoncé qu’elle s’apprêtait à fermer sa dernière usine en activité en République tchèque et en Europe centrale.
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Une issue inéluctable. C’est plus ou moins en ces termes qu’Andrea Montagnoli, membre du conseil d’administration de Baťa, a présenté l’annonce faite, mardi 29 septembre, dans un communiqué de presse. « L’arrêt de la production dans notre usine de Dolní Němčí a été une décision très difficile pour nous. Malheureusement, il s’agit d’une activité qui ne peut être maintenue de manière rentable dans les conditions actuelles du marché », a-t-il expliqué.
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Ainsi donc, le dernier site de production existant en Europe centrale du géant de la chaussure, dont l’histoire est intimement liée à celle du développement de la ville de Zlín, dans le sud-est de la Moravie, cessera progressivement son activité dans le courant de l’année prochaine, avant de fermer ses portes pour de bon.
Cette décision concernera 92 employés et des négociations sont déjà en cours avec la municipalité et la région ainsi qu’avec les syndicats sur les modalités de leur départ départ Un programme d’accompagnement des salariés visant à faciliter leur réinsertion sur le marché du travail est aussi en cours de préparation.
Présente dans une cinquantaine de pays à travers le monde, la marque, dont l’un des magasins les plus connus et les plus représentatifs se dresse sur les cinq étages d’un bâtiment situé en bas de la place Venceslas à Prague, ne poursuivra ensuite plus ses activités en République tchèque que via son réseau de distribution et le commerce de détail.
L’usine de Dolní Němčí (commune d’un peu moins de 3 000 habitants située dans les environs de la ville d’Uherské Hradiště, à 290 kilomètres au sud-est de Prague), où sont fabriquées des chaussures depuis les années 1970, fait partie du groupe Baťa depuis 1992 et a produit quelque 150 000 paires en 2025.
Toujours selon le communiqué publié mardi, la structure et la capacité de l’usine, conçue pour une production à grande échelle, ne sont plus adaptées aux besoins et à la demande actuels du marché. Pour rester ou redevenir profitable, une réorientation du site vers un autre type de production serait nécessaire. Toutefois, compte tenu des volumes et des prix d’achat actuellement en cours, ainsi que de leurs perspectives à plus long terme, les investissements en lien avec cette indispensable transformation ne seraient pas rentables.
Alors que de multiples événements se tiennent un peu partout en République tchèque tout au long de cette année à l’occasion du 150e anniversaire de la naissance de Tomáš Baťa, fondateur d’une entreprise familiale devenue multinationale qui compte toujours parmi les plus grands fabricants de chaussures au monde, Baťa n’est pas la seule marque traditionnelle à abandonner sa production dans le pays où elle a vu le jour.
En juillet dernier, après quatre-vingt ans d’activité, le constructeur tchèque de matériel agricole Zetor Tractors avait lui aussi annoncé qu’il mettait fin à sa production à Brno, capitale de la Moravie. La direction de la société, historiquement réputée pour la robustesse de ses moteurs et longtemps symbole du savoir-faire industriel de l’ancienne Tchécoslovaquie à l’étranger, avait expliqué que cette décision, qui concernait les 33 derniers employés et s’accompagnait d’un transfert de l’activité en Inde, était motivée par le fait que la production en Europe n’était... plus rentable.
