Poète visuel tchèque, Jiří Valoch lauréat du prix Bernard Heidsieck du Centre Pompidou
Le prix de littérature Bernard Heidsieck-Centre Pompidou a été attribué cette année à l’artiste tchèque Jiří Valoch pour l’ensemble de son oeuvre. Créé en 2017, ce prix hommage au poète Bernard Heidsieck récompense une figure majeure de la littérature hors du livre et met à l’honneur d'autres modalités de création et de diffusion de la littérature : poésie sonore, performance, conférence performée, lecture, film-poème, création radiophonique, littérature exposée, création numérique, etc
Né en 1946 à Brno, Jiří Valoch se consacre très tôt à la poésie visuelle. Il est également décrit comme un précurseur à qui l’on doit notamment la première exposition d’art produit par ordinateur dans un pays du bloc communiste en 1968.
Nadine Gandy a ouvert une galerie à Prague au début des années 1990 avant de la déplacer vers Bratislava :
« J’ai proposé le nom de Jiří Valoch à Nathalie de Saint-Phalle, la fille de Bernard Heidsieck, qui est membre du jury permanent de ce prix. Son père était en correspondance avec Jiří depuis les années 1960. Il y a eu des débats, les votes du jury sont secrets et cela a été une formidable surprise d’avoir ce résultat la semaine dernière, un choix évident car il mérite largement ce prix. »
Quand avez-vous découvert l’art de Jiří Valoch ?
« J’ai ouvert ma galerie à Prague il y a 31 ans. J’ai eu l’aide précieuse d’Olivier Poivre d’Arvor, qui dirigeait l’Institut français à l’époque. Les premières années j’ai montré beaucoup d’artistes français et j’ai rencontré Jiří qui est venu à la galerie en 2000 et depuis c’est un artiste que j’aime infiniment, comme tous ces poètes des années 1960, Fluxus, et qui correspond à la ligne de la galerie. »
« Avec la complicité de Jana Písaříková, conservatrice à la Galerie morave de Brno, je propose dans ma galerie de Bratislava une exposition dont Jiří fera partie avec d’autres artistes tchèques et slovaques. »
Comment décrire l’art de Jiří Valoch ?
« Je pense que Jiří Valoch a une pensée matérialisée par une poésie sonore et visuelle avec des archives extrêmement importantes. »
La presse tchèque après ce prix note qu’il a toujours été davantage connu à l’étranger que dans sa région - êtes-vous de cet avis ?
« Nul n’est prophète en son pays, mais grâce au travail de Jana Písaříková et Ondřej Chrobák à la Galerie morave de Brno, Jiří est bien aidé. Le monde anglo-saxon le connaît très bien et qu’il ne soit pas reconnu à Prague ou en Tchéquie m’étonne profondément. »
Si vous devez choisir une œuvre de Jiří Valoch, qu’est-ce qui vous vient en premier à l’esprit ?
« Difficile évidemment, mais les photos et notamment celle de ‘Dream’ qu’il écrit sur un arbre, sont aujourd’hui essentielles à la planète – et cela date de 1964, donc de soixante ans quasiment ! »
Jiří Valoch avait des liens avec d’autres artistes tchèques, dont Jiří Kolář. Avait-il un lien particulier avec la France ?
« Ce que je trouve formidable est qu’à l’occasion de ce prix, des lettres échangées entre Jiří Valoch et Bernard Heidsieck datant de 1966 et 1967 ont été retrouvées. Il y avait un vrai échange épistolaire. »
On dit qu’il a organisé en 1968 la première exposition d’art assisté par ordinateur…
« Absolument, je pense que c’est tout simplement quelqu’un de génial, d’une humanité immense en plus. Ces archives sont conservées à la Galerie morave de Brno à laquelle il a fait don de ses œuvres. »
La numérisation des œuvres de Jiří Valoch est actuellement en cours à la Galerie morave de Brno : https://sbirky.moravska-galerie.cz/
