Question des visas au programme de la visite du ministre tchèque des Affaires étrangères aux Etats-Unis
La suppression de l'obligation de visa pour les touristes tchèques voulant aller aux Etats-Unis, et le déplacement du siège de la radio Europe libre/Radio Liberté, telles ont été les deux questions principales au menu de la visite de Cyril Svoboda, ministre tchèque des Affaires étrangères, à Washington.
« Monsieur le Secrétaire d'Etat a bien compris qu'il s'agit là d'une question importante pour les Tchèques. Nous savons que ce sujet préoccupe non seulement le gouvernement tchèque, mais aussi les gouvernements polonais et hongrois. A ce stade, la République tchèque ne remplit pas les critères fixés par le Congrès qui lui permettraient de faire partie des pays dont les ressortissants n'ont pas besoin de visas touristiques. Monsieur le Secrétaire Powell a demandé à Monsieur Svoboda et aux Tchèques d'être patients. Après les événements du 11 septembre, notre politique de visas a été renforcée, parce qu'il nous faut protéger nos frontières. C'est un élément essentiel de notre souveraineté. Nous continuons bien entendu à dialoguer avec le gouvernement pour voir comment la situation peut être améliorée, et pour se mettre d'accord sur la procédure que nous envisageons pour l'obtention des visas. »
C'est donc au Congrès américain de se prononcer sur le sujet.
Autre question abordée, le déménagement du siège de la radio Europe libre/Radio Liberté. Cette radio, fondée par le gouvernement américain et diffusant vers l'Europe centrale et orientale notamment, a son siège au coeur de la capitale tchèque. Pour des raisons de sécurité, les gouvernements tchèques et américains souhaiteraient déplacer ses locaux vers un lieu moins exposé. Une solution doit être trouvée « dans un avenir proche », a déclaré Cyril Svoboda, qui voit là une occasion de montrer l'engagement tchèque en matière de lutte contre le terrorisme et de propagation de la liberté d'expression.
