Tomas Rosicky, nouveau capitaine d'une sélection tchèque à la relance

L'équipe de République tchèque de football entamera, samedi, à Teplice, sa campagne de qualification pour le championnat d'Europe 2008 par la réception du pays de Galles. Une rencontre qui marquera aussi le début d'une nouvelle ère pour les joueurs de Karel Brückner après une Coupe du monde décevante et les retraites internationales de Pavel Nedved et Karel Poborsky, deux des piliers de la sélection ces dix dernières années. Et l'élection, mardi, de Tomas Rosicky capitaine constitue comme un point de départ de cette nouvelle aventure.

Le football tchèque se trouve peut-être à un tournant de sa courte histoire. Ses clubs, qui souffrent des départs à l'étranger de ses meilleurs joueurs, éprouvent chaque année un peu plus de difficultés à bien figurer sur la scène européenne comme en témoigne l'absence de représentant tchèque cette saison en Ligue des champions. Quant à la sélection, longtemps source de réjouissances dans ce contexte morose, elle est en train de tourner la page d'une décennie riche en émotions, depuis la finale perdue de l'Euro 1996 jusqu'à la récente Coupe du monde en Allemagne certes ratée, mais à laquelle elle participait pour la première fois depuis la partition de la Tchécoslovaquie en 1993.

Avant d'accueillir les Gallois de Ryan Giggs, le proche avenir de l'équipe nationale s'inscrit donc en pointillés. Les interrogations sur ses réelles capacités actuelles se sont multipliées après les adieux de son infatigable aboyeur Pavel Nedved et l'inquiétante défaite (1-3) concédée à domicile contre la Serbie lors du dernier match de préparation.

Tomas Rosicky

Pour retrouver le goût de la victoire et partir du bon pied dans un groupe éliminatoire relevé avec l'Allemagne, l'Irlande, la Slovaquie et donc le pays de Galles comme adversaires directs, les Tchèques ont donc logiquement choisi de s'appuyer sur des éléments jeunes mais déjà confirmés pour reprendre le flambeau laissé par les anciens. Tomas Rosicky, qui incarne avec Petr Cech cette génération montante, a ainsi été désigné nouveau capitaine par ses partenaires et l'entourage de la sélection. A 25 ans, Rosicky, qui espère franchir une nouvelle étape dans sa progression après son transfert à l'intersaison du Borussia Dortmund à Arsenal, est ainsi appelé à devenir le nouveau leader d'un groupe à la recherche de certitudes. Et pour retrouver un peu de la confiance qui les animait encore avant le Mondial, les Tchèques auront besoin de s'imposer contre des Gallois toujours imprévisibles et dont se méfie justement Tomas Rosicky :

« J'ai vu le dernier match que les Gallois ont disputé contre la Bulgarie et je peux vous dire que c'est un adversaire très difficile à jouer qui nous attend. C'est une équipe qui a beaucoup de qualités sur le plan offensif, qui est très rapide, avec l'attaquant de Liverpool Craig Bellamy, le milieu de terrain d'Everton Simon Davies et bien sûr Ryan Giggs sur le côté gauche. D'un autre côté, il m'a semblé que s'ils étaient dangereux dans le jeu vers l'avant, ils ont également fait pas mal d'erreurs derrière. Il y a donc des failles dans leur défense et il faudra en profiter. »

Il conviendra d'autant plus d'en profiter qu'après le pays de Galles, c'est un périlleux déplacement à Bratislava, mercredi prochain, pour le derby avec le voisin et cousin slovaque qui attend Rosicky et les Tchèques...