Vingt ans de Wikipédia tchèque
Le 3 mai 2002 naissait sur Internet la version tchèque de Wikipédia, près d’un an et demi après sa création aux Etats-Unis. Retour sur 20 ans d’encyclopédie participative en ligne.
C’est un passionné des langues qui est à l’origine du Wikipédia tchèque tel qu’on le connaît. Miroslav Malovec, espérantiste tchèque dévoué, rencontre le fondateur du Wikipédia en esperanto, l’Américain Chuck Smith, lors d’une conférence à Dobřichovice le 8 novembre 2002.
A l’époque, le Wikipédia tchèque jeune de quelques mois, en était à une version bêta de trois articles qui n’ont pas pu être conservés. Ce projet d’encyclopédie en ligne pique la curiosité de Malovec. Quelques jours après, le 14 novembre, la page principale est créée : la plus ancienne contribution encore en vie du Wikipédia tchèque.
Vingt ans plus tard, on y recense plus de 500 000 entrées. Ce chiffre place la version tchèque de Wikipédia 27e sur le classement mondial en termes de nombre d’articles. Un rang honorable pour la République tchèque, seul pays où le tchèque est la langue officielle, et 86e Etat le plus peuplé du monde.
Comment expliquer un tel dynamisme du Wikipédia tchèque ? Dès 2002, ce sont de vrais passionnés de l’internet émergent qui s’emparent du projet. Après Miroslav Malovec, l’avocat Vít Zvánovec est nommé administrateur en 2004.
Ce dernier impulse et fédère une véritable communauté, en organisant des réunions entre éditeurs: les « wikipédiens », à Prague. En 2008, l’association Wikimedia ČR, chargée de promouvoir et soutenir le projet Wikipédia en République tchèque, est créée. Depuis, elle organise chaque année à l’automne une Wikiconférence nationale rassemblant collaborateurs et curieux, la dernière en date ayant eu lieu en 2019 à Pardubice.
Mais l’histoire de Wikipédia en République tchèque est indissociable de la figure du philosophe Jan Sokol. Fervent collaborateur depuis 2007 jusqu’à sa disparition en 2021, il était aussi à l’initiative de l’opération « Les seniors tchèques écrivent Wikipédia » pour apprendre aux personnes âgées à se servir de l’encyclopédie. Il racontait en 2015, au micro de Radio Prague, l’intérêt de cette initiative :
« Les anthropologues eux-mêmes ont trouvé que ce sont les grands-parents qui transmettent la culture. Cette liaison naturelle est aujourd’hui très souvent brisée dans nos sociétés. Grâce à Internet, les gens peuvent aider à transmettre la culture aux jeunes générations, ce qui, à mon avis, est la tâche des plus âgés. »
A lui seul, le philosophe comptabilise 32 000 éditions et 1 948 articles originaux sous le pseudonyme Sokoljan.
