Best of du sport tchèque en 2021
L’année 2021 touche à sa fin. Il est l’heure de dresser le bilan de la saison sportive. Entre médailles historiques, prix internationaux, révélations mais aussi scandale sanitaire, l’année sportive tchèque a été riche en évéments.
Une année gâchée par la crise sanitaire ? Pas vraiment pour le sport tchèque qui dresse un bilan historique en cette fin d’année 2021 avec comme fer de lance le tennis féminin qui vient d’achever une année exceptionnelle.
Emmenées par Barbora Krejčíková, les tenniswomen tchèques ont imposé leur talent dans les plus grandes compétitions internationales et ont enchaîné victoires, médailles et places d’honneur sur le circuit mondial. L’apothéose est certainement cette médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo décrochée par Barbora Krejčíková et Kateřina Siniaková en double face au tandem russe. Kateřina Siniaková avait partagé sa grande fierté à la sortie du court :
« C’est une sensation formidable, presque divine, la meilleure qui soit. Je suis vraiment heureuse que cela ait fonctionné, car beaucoup de personnes comptaient sur nous, mais cette semaine a été assez compliquée. Nous avons eu plusieurs matchs difficiles. Nous nous sommes véritablement démenées et cela a payé. Je suis tellement ravie que nous ayons la médaille. Merci et merci à toi, Barbora ! »
La paire tchèque a dominé le circuit mondial tout au long de l’année avec ses victoires en finale de Roland-Garros et du Masters, aussi appelé WTA Finals. Cette compétition rassemble les huit meilleurs duos féminins du monde dans un dernier tournoi. Le couple s’est également vu remettre le prix WTA du meilleur tandem.
Le tennis féminin tchèque au firmament
En individuel, la tenniswoman de 25 ans, Barbora Krejčíková s’est imposée comme l’une des meilleures joueuses du monde en 2021. Elle a, en effet, remporté à la surprise générale la finale de Roland-Garros, alors qu’elle n’était que 33e au classement mondial.
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« J’ai d’abord réagi prudemment sur la balle de match, car je n’étais pas tout à fait sûre qu’elle était bien retombée en dehors du terrain. Après la confirmation, c’est vrai, je ne savais pas très bien ce que je devais faire, alors j’ai simplement levé les bras comme je le fais habituellement. Mais c’est aussi ma manière d’être. C’est ma façon d’exprimer mon bonheur. C’est difficile de dire quoi que ce soit, parce que je viens de gagner un Grand Chelem, et c’est incroyable. »
Avec sa victoire en double le lendemain, la jeune Tchèque, inconnue du grand public, a marqué de son empreinte l’histoire de son sport. Barbora Krejčíková a tout logiquement reçu le prix du meilleur progrès par la WTA, l’association des joueuses de tennis qui organise le tennis féminin à l’international.
Sa compatriote Markéta Vondroušová a, elle aussi, brillé en décrochant l’argent sur le simple dames aux Jeux olympiques. La Tchéquie s’est imposée comme épicentre du tennis féminin mondial de par ses résultats mais également en accueillant à Prague la première Coupe Billie Jean King, la nouvelle formule de la Fed Cup.
Des Jeux olympiques record à double titre
L’aventure olympique tchèque a rapidement pris des airs de cauchemar. Le vol charter du 17 juillet organisé par le Comité olympique et transportant 42 personnes dont quatorze sportifs s’est transformé en un véritable cluster. La raison : un manque de respect des gestes barrières notamment celui du port du masque et un taux de vaccination parmi le personnel et les sportifs de seulement 80%. Quatre sportifs tchèques testés positifs n’ont donc pas pu participer à leurs épreuves et le Comité national olympique a été vivement dénoncé et critiqué, et a dû promettre des réparations financières.
Mais l’histoire tchèque ne retiendra pas seulement ce fiasco sanitaire, puisque la délégation tchèque est repartie de Tokyo avec le meilleur bilan de son histoire : onze médailles dont quatre en or, quatre en argent et trois en bronze, classant le pays 18e au tableau des médailles.
Outre la victoire tchèque en tennis féminin, Jiří Lipták s’est également offert l’or olympique au tir dans l’épreuve de la fosse olympique, tout comme Jiří Prskavec avec son kayak, et Lukáš Krpálek en judo dans la catégorie reine des +100Kg qui ont tous les deux remporté le titre olympique dans la même journée. Un moment historique pour le pays, comme le décrit Lukáš Krpálek :
« Je voulais gagner cette finale mais je ne pensais pas y arriver comme ça, c’est fantastique ! La journée a été très difficile pour moi mais je me réjouis de rejoindre Jiří Prskavec auquel j’ai pensé même avant mes combats. C’est notre journée et j’ai très envie de fêter ça avec lui en buvant un coup au village olympique ! »
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La surprise de ces Jeux est venue de l’escrime avec la médaille de bronze d’Alexander Choupenitch au fleuret. Une médaille historique, puisque le pays n’avait pas remporté de breloque dans ce sport depuis 113 ans.
« Mon entraîneur et moi, nous étions complètement épuisés. Mais ça valait la peine, j’ai toujours rêvé d’être aux Jeux olympiques et ce rêve s’est accompli. »
Aux Jeux paralympiques, la Tchéquie a décroché huit médailles : deux en or avec David Drahonínský au tir à l’arc et Adam Peška à la Boccia, trois en argent et trois en bronze.
Le football tchèque à sa place
Les footballeurs tchèques se sont hissés jusqu’aux quarts de finale de l’Euro face au Danemark où ils se sont inclinés 2-1. L’équipe nationale a conclu ce rendez-vous continental avec deux victoires face à l’Écosse (2-1) et les Pays-Bas (2-0), mais surtout avec le prix du meilleur but de la compétition décroché par l’attaquant Patrick Schick. Et pour cause : il avait marqué face à l’Écosse depuis le milieu de terrain, lobant magnifiquement le gardien pour déposer le ballon dans les filets.
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L’année sportive tchèque, c’est aussi de beaux résultats au championnat du monde de course en ligne de canoë-kayak avec trois médailles, ainsi qu’au mondial de canoë-kayak de descente où la délégation nationale a glané cinq médailles. Sur la neige, la saison est marquée par le titre de championne du monde de Markéta Davidová sur l’individuel et le bronze d’Eva Samková en snowboard.
Mais c’est également quelques résultats en demi-teinte. Les équipes tchèques de hockey sur glace n’ont pas atteint les sommets espérés. Les filles s’arrêtent en demi-finale et les garçons échouent quant à eux en quarts. L’absence des équipes tchèques de football en Ligue des Champions pour la saison 2021-2022 est également un fait marquant de cette année sportive.
