Charles IV et la dynastie des Luxembourg à la conquête de l'Amérique

Rien moins qu'un musée prestigieux pour accueillir la plus grande exposition jamais réalisée sur une époque non moins prestigieuse de l'histoire tchèque : le 20 septembre, le Metropolitan museum de New York ouvrira ses portes aux visiteurs qui pourront découvrir la culture et les arts sous la dynastie des Luxembourg. Les Tchèques devront patienter jusqu'en février 2006 où l'exposition débutera à Prague.

Charles IV, élu « le plus grand Tchèque de tous les temps » ; l'époque de la dynastie des Luxembourg, considérée comme un âge d'or des pays tchèques ; Prague, un centre culturel et intellectuel rivalisant avec Paris ou Rome, autant de représentations bien ancrées dans l'esprit des Tchèques depuis les bancs des écoliers. Si les détails de la réalité historique sont certainement plus contrastés, nul doute cependant que cette période qui s'étend de 1347 à 1437 a vu un essor considérable de tous les arts, notamment sous le règne de Charles IV, mais également ceux des rois Venceslas IV et Sigismond.

La rédaction tchèque de Radio Prague s'est entretenue avec Jiri Fajt, commissaire du projet tchéco-américain, auquel collabore également l'administration du Château de Prague :

« Pour réaliser cette exposition, nous avons essayé de rassembler des oeuvres qui ont été jadis à l'origine de cette culture artistique si fascinante de la Prague des Luxembourg. Il y aura environ 200 oeuvres, dont la moitié provient de collections tchèques et l'autre moitié, de collections à travers le monde. Le visiteur pourra observer des exemplaires issus de différentes disciplines ; de la peinture, c'est-à-dire de la peinture sur bois, des manuscrits, une série de dessins, un certain nombre d'oeuvres graphiques. Il y a de nombreuses sculptures également, qu'il s'agisse de sculptures en bois ou en pierre. Nous présentons également des ouvrages d'orfèvrerie, de même qu'il y a des exemplaires de tissus médiévaux extrêmement rares, donc je pense qu'il y a de quoi se réjouir. »

Prague, The Crown of Bohemia, tel est le titre de l'exposition new-yorkaise. Selon Jiri Fajt, le nom et le thème même de Prague devraient attirer les amoureux des arts et les connaisseurs de la ville, mais aussi les Américains qui ne pensaient pas particulièrement à visiter la République tchèque.

Un peu plus de cinq ans de préparation auront été nécessaires pour que cette exposition voie enfin le jour, et pas sans difficultés, d'après Jiri Fajt, qui explique que la version new-yorkaise devait en outre comporter une ouverture sur la culture tchèque et centre-européenne de manière générale. Désintérêt des autorités tchèques, selon lui, manque de moyens selon le ministère de la Culture, l'édition tchèque sera néanmoins à la hauteur de l'événement. Jiri Fajt :

« Le catalogue est déjà en préparation. Sa version anglaise est déjà à l'imprimerie. En République tchèque, nous sommes en train de préparer la version tchèque. Il sortira aussi en Allemand. En ce qui concerne Prague, c'est un ensemble complet de programmes d'accompagnement qui se met en place, de programmes éducatifs pour les visiteurs les plus jeunes jusqu'à des itinéraires à travers la Prague des Luxembourg. A Prague, nous n'allons donc pas nous limiter à un seul et unique lieu d'exposition, mais nous souhaitons également montrer ce qui nous est resté de cette époque, dans la ville et dans ses environs. Nous allons mettre l'accent là-dessus, à l'aide d'un programme spécial. »

Pour ceux qui ne vont pas à New York dans les mois qui viennent, rendez-vous le 16 février à Prague, date à laquelle commencera l'exposition intitulée « Charles IV, empereur par la grâce de dieu, art et culture au temps des derniers Luxembourg en Europe centrale. »