La luxueuse roulotte du cirque Kludský va être restaurée
Peu de gens connaissent sans doute le nom de Kludský aujourd’hui, pourtant son cirque ambulant a autrefois été un des plus célèbres d’Europe. Tant et si bien qu’il a inspiré le roman Cirkus Humberto de l’écrivain tchèque Eduard Bass et l’une des aventures du chat doté de parole imaginé par Josef Lada le mène justement jusqu’au cirque Kludský. Aujourd’hui, la ville de Jirkov (Bohême du nord), où vivait la famille quand elle ne sillonnait pas l’Europe, a entrepris de restaurer la luxueuse roulotte familiale, avec la contribution du grand public.
Dans la plus pure tradition des familles de circassiens, le cirque est un art qui s’hérite de générations en générations. Chez les Kludský, tout commence au milieu du XIXe siècle, avec un marionnettiste ambulant, Antonín Kludský, qui fait plus tard l’acquisition de manèges et d’une ménagerie. L’un de ses fils, Karel Kludský prendra la relève et en fait un cirque à part entière. Après la guerre de 14-18, le célèbre monsieur Loyal du cirque Kludský fait l’acquisition d’une villa à Jirkov, pour y passer la période de l’hiver, comme le rappelle l’historien régional Michal Bečvář :
« Après la Première Guerre mondiale, la plupart des familles de circassiens ont connu des moments difficiles. Mais en 1920, Karel Kludský a acheté cette villa à Jirkov. Il l’a décorée avec de magnifiques sculptures de lions et a fait monter un chapiteau dans le jardin pour le dressage des animaux : des girafes et ses préférés, les éléphants. Il en a eu jusqu’à 127 ! »
Karel Kludský meurt en 1927 et l’activité est poursuivie par son fils Karel Kludský Jr. Au plus fort de son succès, la ménagerie de la dynastie Kludský comptait 700 animaux et proposait des spectacles attirant jusqu’à 10 000 personnes.
« Le cirque d’origine a fermé en 1934. Mais Karel Kludský Jr, et sa femme Elsa sont restés à Jirkov, jusqu’à ce qu’ils soient expulsés de la villa dans les années 1950. L’armée s’y est installée. Les autorités communistes leur ont assigné un appartement à l’extérieur d’un village voisin. Karel Kludský Jr était quelqu’un de fier et a refusé d’y habiter. Il a passé le reste de sa vie dans sa roulotte, ne se rendant dans la villa que pour utiliser la cuisine. »
Ce véhicule, acquis en 1926, n’a rien de ce que le nom de roulotte peut évoquer : longue de 10 mètres, la roulotte abritait cinq pièces, dont une bibliothèque, une grande entrée avec une terrasse rétractable et était assez spacieuse pour accueillir un piano. Aménagée avec soin, elle a toutefois peu à peu perdu son lustre d’antan, après une quarantaine d’années passées à Prague dans le jardin d’un propriétaire privée. L’an dernier, la ville de Jirkov a racheté la roulotte et a assuré son rapatriement pour 750 000 couronnes. D’après la maire de la ville, sa restauration devrait coûter 1,2 million de couronnes.
Si la chambre néo-baroque, le mobilier, les vitraux, la bibliothèque et même le piano de la roulotte sont relativement intacts, des travaux s’avèrent toutefois nécessaires. Et pour coller au mieux à son aspect d’origine, la mairie a lancé un appel au grand public pour retrouver des photos d’époque, comme le précise Eliška Broumská, responsable de la culture pour la municipalité :
« Si quelqu’un a été autrefois au cirque Kludský, et plus particulièrement à l’intérieur de la roulotte, si quelqu’un est en possession de photos, cela nous aiderait beaucoup. De nombreuses personnes nous ont proposé des objets dont ils pensaient qu’ils appartenaient à la roulotte. Par exemple, un homme nous a fourni une lampe ancienne, mais sans photos, nous ne pouvons pas être sûrs. »
Les travaux de restauration ont été, comme tant d’autres projets, retardés par la crise sanitaire. Une fois entamés, ils pourront être visionnés en ligne.
