Petr Pithart : « La Charte 77 a sauvé l’âme de la nation »
La Charte 77, la plus importante pétition de protestation en Tchécoslovaquie pendant la période communiste, a été publiée il y a 45 ans, le 6 janvier 1977. Le document demandait au gouvernement de respecter ses engagements internationaux en matière de droits de l'Homme et a été initialement signé par quelques centaines de personnes. RPI a interrogé cette semaine l'une d'entre elles, Petr Pithart.
La Charte 77 a été rédigée en 1976 et les premiers signataires y ont apposé leur nom en décembre de la même année. Le document a été publié les 6 et 7 janvier 1977, dans des médias tels que le New York Times et Le Monde.
La pétition demandait au gouvernement communiste de Tchécoslovaquie de respecter l'engagement qu'il avait pris en matière de droits de l'Homme en signant les accords d'Helsinki.
Petr Pithart a été l'un des premiers dissidents à signer la Charte 77 :
« L'idée originale a été conçue dans le couloir du tribunal où un groupe underground [Plastic People of the Universe] a été condamné.
Étonnamment, des personnes aux tendances politiques très diverses s'y sont rencontrées, y compris d'anciens communistes réformateurs et des chrétiens.
Václav Havel a eu l'idée ingénieuse que des personnes d'orientations aussi variées ne s'étaient jamais réunies dans une même manifestation, et qu'il fallait faire une déclaration commune. »
À peu près à la même époque, les dispositions relatives aux droits de l'Homme des accords d'Helsinki ont été publiées dans le registre des lois de la Tchécoslovaquie, et il était donc logique que les rédacteurs de la Charte s'y réfèrent, explique M. Pithart.
Après la chute du communisme, fin 1989, il est devenu l'un des visages de la transition du pays vers la démocratie en tant que Premier ministre.
Mais en 1977, M. Pithart et les autres signataires de la Charte ont ressenti la colère du régime, même si c'était « indirectement »
Petr Pithart : « Nous avons tous été frappés en termes existentiels, d'une manière ou d'une autre, par un harcèlement ininterrompu.
Nous avons perdu nos emplois, nos permis de conduire, nos passeports. Les enfants des signataires ont été interdits d'éducation. Certains ont été contraints de quitter le pays, dans le cadre de l'opération ‘Asanace’.
Nous avons tous payé d'une manière ou d'une autre. Mais personne n'a été poursuivi pour avoir signé la Charte elle-même
Elle était si habilement rédigée que personne n'a été enfermé pour l'avoir signée, pas même Havel. »
Petr Pithart, qui a aujourd'hui 81 ans, hésite à évaluer si la Charte 77 peut être qualifiée de succès - mais affirme qu'il s'agissait en tout cas d'une initiative inestimable :
« C'est une question pour quelqu'un d'autre que moi. Mais la Charte a fondamentalement sauvé l'âme de la nation. Tout le monde s'est dit : ‘Au moins, certains d'entre nous ont les tripes de faire quelque chose’.
Deuxièmement, elle a créé une sorte d'’environnement protégé’ : de plus en plus d'activités ont vu le jour, sous l'égide de la Charte.
Mais l'essentiel est qu'elle a donné un sens pratique aux accords d'Helsinki signés par les États socialistes. Pendant de nombreuses années, la Charte 77 et le Comité pour la protection des personnes injustement poursuivies (VONS) ont systématiquement contrôlé chaque violation des droits de l'Homme dans tout le pays. »
