Il y a dix ans, l’affaire du méthanol coûtait la vie à près de cinquante personnes
La tragique crise de l’alcool frelaté s’est inscrite dans l’histoire de la criminalistique comme l’affaire avec le plus de personnes accusées : la police en a inculpé 61.
Le 3 septembre 2012, la première victime était un homme de 52 ans originaire de Havířov, en Moravie-Silésie, et dont la partenaire est également décédée par la suite. C’est d’ailleurs dans la région de Moravie-Silésie que le nombre de cas d’intoxication au méthanol a été le plus élevé. Des victimes ont également été enregistrées dans les régions de Vysočina, en Bohême du Sud, en Bohême centrale, dans la région d’Ústí nad Labem et à Prague. L’alcool frelaté tchèque a aussi coûté la vie à trois personnes en Pologne.
En tout, près de cinquante personnes sont mortes en Tchéquie des suites de l’ingestion d’alcool coupé de méthanol toxique. Par ailleurs, des dizaines de personnes souffrent de séquelles telles que la cécité. Les victimes de cette affaire sont au nombre de 140 environ.
Plusieurs semaines de prohibition
En réaction à cette vague de décès, le 12 septembre 2012, le gouvernement tchèque a interdit la vente d’alcool fort dans les kiosques puis, deux jours plus tard, la vente de spiritueux à teneur en alcool supérieure à 20 % dans tout le pays. Les dernières restrictions n'ont été levées qu'un an plus tard, en octobre 2013.
Cette affaire a eu pour conséquence des règles plus strictes pour la production et la distribution des boissons alcoolisées. Entre autres, un nouveau type de timbre fiscal pour les bouteilles d’alcool a été mis en place. Par ailleurs, la législation a limité la taille maximale des emballages d’alcool fort destinés aux consommateurs à trois litres, et a fait de la vente d'alcool et de spiritueux un commerce sous licence.
Dans cette affaire d’alcool frelaté, les peines les plus lourdes ont été prononcées à l’encontre des mélangeurs du mélange contaminé, Rudolf Fian et Tomáš Křepela, qui ont été condamnés à la prison à vie. Le principal distributeur de l’alcool toxique, Jiří Vacula, a écopé de 15 ans de prison.
