Donner une somme d'argent importante à quarante SDF : le projet New Leaf a démarré en Tchéquie
New Leaf Česko est un nouveau projet qui vise à aider les sans-abri du pays grâce à des dons financiers importants et ponctuels. Inspirée par un projet canadien du même nom, l'organisation tchèque à but non lucratif Neposeda estime que ces paiements permettront non seulement aux personnes concernées de tourner la page, mais aussi à l'État d'économiser de l'argent à l'avenir.
Neposeda, une organisation caritative tchèque qui travaille avec les enfants, les adolescents, les personnes âgées et les familles depuis plus de vingt ans, expérimente depuis la fin de l'été un nouveau programme destiné à aider les sans-abri.
S'inspirant du projet canadien New Leaf qui a fonctionné avec succès dans la région de Vancouver, sa déclinaison tchèque suit le même principe selon lequel les transferts directs d'argent liquide offrent « le choix, le contrôle et le pouvoir d'achat à un moment critique de la vie des gens » et une chance de repartir à zéro.
Quarante personnes à Prague ont été choisies comme participants initiaux. Ils ont dû remplirent certains critères pour recevoir l'aide financière de 100 000 CZK (environ 4 000 EUR) : ils doivent être citoyens tchèques, leur vie dans la rue ne doit pas avoir duré plus de deux ans et demi et ils ne doivent pas avoir de problèmes de toxicomanie. Les participants sont âgés de 19 à 84 ans.
Investisseurs sociaux
En plus de faire une grande différence dans la vie des individus, la philosophie qui sous-tend le projet est que le fait de verser une somme importante aujourd'hui permettra au trésor public d'économiser beaucoup plus à long terme. Jana Hamplová, directrice de Neposeda, estime que les économies annuelles se chiffreront en dizaines de millions.
« Actuellement, nous payons les sans-abri pour les services sociaux, les services de santé, les abris, et nous leur donnons parfois de la nourriture ou un sac de couchage. Mais cette aide ne permet pas de sortir ces personnes de la rue. Elle ne fait que prolonger leur vie dans la rue et la rendre un peu plus facile. En prime, nous versons à certains d'entre eux ce que l'on appelle une allocation pour besoins matériels, qui s'élève en moyenne à 3 000 CZK par mois. Je ne sais pas ce qu'il en est pour vous, mais si je me retrouvais dans la rue et que je recevais trois mille couronnes, j'irais aussi acheter une bouteille. Savez-vous combien cette aide dysfonctionnelle nous a déjà coûté ? Il s'agit de milliards ».
Le ministère tchèque du Travail et des Affaires sociales finance le projet, mais Neposeda recherche également des « investisseurs sociaux » pour New Leaf Česko. Jana Hamplová insiste sur le fait que soutenir financièrement le projet n'est pas un don, mais plutôt un investissement dans une vie individuelle et une société meilleure. Le garant scientifique du projet est le département de travail social de l'Université Charles.
En 2021, le nombre de SDF en Tchéquie était estimé entre vingt et trente mille personnes, dont une grande partie passe inaperçue aux yeux du grand public.
Evaluation dans un an
Une équipe de tournage passera ensuite un an à filmer la vie de ces personnes sélectionnées pour le programme, à découvrir ce qui a changé dans leur vie et si elles ont pu sortir de la rue grâce au financement.
« Sur la base des résultats de la recherche et des séquences documentaires, l'équipe évaluera ensuite si les approches actuelles et cette approche innovante inspirée du projet New Leaf au Canada valent financièrement et humainement la peine pour les contribuables », peut-on lire sur le site web du projet. La réussite du projet sera évaluée dans un an.
Le projet New Leaf est une étude lancée en 2018 par Foundations for Social Change, une organisation caritative basée à Vancouver, et l'Université de la Colombie-Britannique (UBC).
Au Canada, le projet initial semble avoir fait ses preuves. Les économies réalisées par les centres d'accueil pour sans-abri s'élèvent à 186 000 CZK par personne. Les sans-abri ont passé 99 jours de moins dans la rue, ont payé pour un logement stable et ont réussi à économiser jusqu'à 26 000 CZK chacun, selon les chiffres publiés par New Leaf.
Aucune augmentation de leurs dépenses en alcool, en drogues ou en cigarettes n'a été constatée. Une équipe de chercheurs, de travailleurs sociaux et de cinéastes sera régulièrement en contact avec les participants de New Leaf Česko, afin de suivre leurs évolutions et de voir comment l'argent a affecté leur vie.
