Film documentaire : une bonne récolte au festival de Jihlava
Une fois n’est pas coutume, il a fait beau à Jihlava pour la 17e édition du Festival international du film documentaire. Et même les élections législatives tchèques n’ont par réussi à éclipser cet événement qui s’est déroulé du 24 au 29 octobre dernier. Au menu, une plongée au cœur des printemps arabes avec le réalisateur Peter Snowdon ou encore un regard sur les habitants nocturnes de la capitale tchèque avec la Velká noc de Petr Hátle ont figuré parmi les mets cinématographiques distingués de cette édition. Radio Prague était de la partie.
De la musique donc, pas toujours très bien exécutée, mais surtout du cinéma documentaire. Le Festival international du film de Jihlava est le plus grand événement du genre en Europe centrale et il propose une très riche programmation articulée autour de quatre sections compétitives et d’une multitude d’autres pour présenter des cinémas d’ailleurs ou des thématiques particulières. Durant cette édition placée sous le signe d’une bonne récolte si l’on en croît le slogan choisi cette année, le pays de l’Oncle Sam bénéficiait d’un aperçu de sa production contemporaine en documentaires et les élections constituaient la thématique d’une section parallèle, actualité oblige.
Chaque année, le festival propose également une rétrospective et c’est Alice Guy, la première réalisatrice de l’histoire du cinéma, dont la carrière s’est partagée entre la France et les Etats-Unis au début du XXe siècle, qui était à l’honneur de cette 17e édition. Universitaire et spécialiste du cinéma français, David Čenek a pris en charge la programmation de cette section. Au micro de Radio Prague, dans une des bonnes adresses de cette ville de Jihlava, un restaurant mexicain, il raconte :
Pourquoi le festival a décidé d’organiser une rétrospective sur cette réalisatrice ?
« Parce que dans la programmation d’une autre section, la section Fascinace (Fascination), une section de films expérimentaux, il y a un film expérimental présentant cette réalisatrice. Ce n’est pas un portrait, c’est vraiment un film expérimental qui joue sur les sentiments, qui présente des images, des extraits des films d’Alice Guy. De plus, il y a chaque année une rétrospective qui est liée avec la Journée de l’héritage audiovisuel (Den audiovizuálního dědictví) et nous n’avions jamais eu l’occasion de présenter les films d’Alice Guy. Nous avons donc décidé de le faire cette année. »
Pouvez-vous nous en dire plus sur Alice Guy, la première réalisatrice française…
« La première réalisatrice dans le cinéma mondial. Elle a commencé à tourner des films qui datent je crois de 1896. Elle a travaillé pour Gaumont, elle a été sa secrétaire. Mais par ce travail de secrétaire, elle a aussi commencé à tourner des films qui ont eu beaucoup de succès, tantôt des films documentaires, même si à l’époque on n’utilisait pas le mot documentaire, tantôt des fictions. Ce qui est également intéressant, c’est qu’elle a commencé à réaliser des phonoscènes. Il s’agissait de films qui n’étaient pas muets. Il y avait une synchronisation avec un phonographe. »
Alice Guy a tournée plusieurs centaines de films. Comment les avez-vous sélectionnés ?
Sur tous les films qu’Alice Guy a réalisés, des films relativement courts, combien ont été conservés ?
« Je dirais qu’il y en a quatre cents, cinq cents mais je n’en suis pas sûr. Le premier problème c’est d’identifier les films dont Alice Guy est vraiment la réalisatrice parce que les films de l’époque n’ont pas de générique. C’est un premier problème. Le second problème c’est de savoir si la copie a été préservée quelque part dans le monde. Je pense que Gaumont a vraiment conservé seulement une petite partie de ces films-là. On en connaît certains qui ont été cités déjà dans les histoires du cinéma, par exemple La fée aux choux. Ils sont courts, cela dépend. Certains durent plus de quatre minutes. »
La compétition principale se nomme Opus Bonum. Comme à l’usage, le jury se compose d’un seul et unique membre. Pour cette 17e édition, c’est le réalisateur belge Xavier Christiaens qui a eu cet honneur. Et parmi les douze films de la section, il a souhaité récompenser le travail de Peter Snowdon. Celui-ci a composé son film The Uprising (L’insurrection en français) à partir de vidéos amateurs trouvées sur la plate-forme YouTube et filmant les événements politiques qui ont bouleversé nombre de pays du monde arabe depuis décembre 2010. Lors de la remise des prix, Peter Snowdon s’est exprimé :
Česká radost ou un Plaisir tchèque, c’est le nom d’une section compétitive particulièrement appréciée du public de Jihlava puisqu’elle permet de prendre le poult de la production nationale en matière de documentaire. Une production nationale étonnante par un dynamisme qui contraste, pour de nombreux observateurs, avec la relative pauvreté des films de fiction réalisés ces derniers temps en terres tchèques.
Révélés en 2004 grâce à leur film de fin d’études Český sen (Un rêve tchèque) qui traitait des excès de la publicité et de la société de consommation en République tchèque, les réalisateurs Vít Klusák et Filip Remunda sont désormais des habitués du festival. Les deux hommes présentaient la version « director’s cut » de leur documentaire Život a smrt v Tanvaldu (Vie et mort à Tanvald), lequel revient sur un tragique événement survenu lors du Nouvel An 2012, la mort d’un Rom de 22 ans, abattu dans des circonstances troubles. Il n’y aura pas de procès mais la famille de la victime est persuadée qu’il s’agit d’un crime raciste.
Ainsi, pour Vít Klusák, au lieu de présenter des solutions à ces conflits, les médias contribueraient à les faire perdurer.
En compétition dans cette même section du Plaisir tchèque, le jeune réalisateur Ivo Bystřičan, qui a notamment travaillé en tant que chef rédacteur pour l’hebdomadaire Nový prostor, incarne peut-être avec d’autres la nouvelle génération du documentaire tchèque. Il présentait deux films. L’un, Dál nic (Plus loin rien), évoque les problèmes de mobilité et de politique publique liés au réseau autoroutier tchèque et en particulier à l’autoroute (« dalnice » en tchèque…) D8.
L’autre, réalisé pour la télévision tchèque, adopte un ton plus léger bien qu’il traite d’un thème qui ne l’est pas : l’addiction à la cigarette et les stratégies mises en œuvre par les industriels, notamment en République tchèque, pour fidéliser un jeune public. Ce ne sont en effet pas les adultes qui commencent à fumer.
« Je pensais vraiment que je n’arriverais pas à arrêter de fumer. Il existe différentes méthodes, telles que le shamanisme, la biorésorance, la biorésonance magnétique… Il existe un très grand nombre de méthodes et toutes sont assez chères. Donc je me suis dit que si je tournais un film sur la question et que la Télévision publique acceptait le projet, ce sont eux qui devraient payer et moi je pourrais arrêter de fumer. »
Programmatrice du festival A l’est du nouveau !, qui se déroule chaque année dans la ville de Rouen, Markéta Hodousková était également à Jihlava durant la dernière semaine d’octobre. Elle juge d’un bon œil l’implication de la chaîne HBO en Europe. De l’autre côté de l’Atlantique, celle-ci est déjà responsable de séries fantastiques à l’image de The Wire. Markéta Hodousková :
« J’ai beaucoup apprécié la présentation de la chaîne HBO, qui aujourd’hui est assez présente dans la région de l’Europe centrale et de l’Europe de l’est. »
Une chaîne qui a produit récemment la série Hořicí keř (qui parle de l’immolation par le feu de Jan Palach en 1969, ndlr)…
« Voilà ! Je crois que cela a marqué le début d’une vrai collaboration avec la région. »
Car le festival de Jihlava est également un événement où se rencontrent de très nombreux professionnels. Markéta Hodousková, qui travaille paralèllement pour la structure FILM New Europe, laquelle promeut le festival d’Europe centrale et de l’Est, a ainsi participé à un certains d’ateliers d’échange et de réflexion sur le film documentaire et l’organisation d’un festival. Elle raconte :
« Il y avait plusieurs événements de l’industrie cinématographique très importants. Par exemple une rencontre entre les représentants des fonds dédiés au cinéma des pays du groupe de Vysegrad, donc la République tchèque, la Slovaquie, la Pologne et la Hongrie, et les représentants présentaient justement les soutiens dont ils disposent pour le cinéma national et les coproductions. J’ai également participé à un atelier de travail qui s’appelait ‘Identité d’un festival’. »
« Notre festival a beaucoup de sélections parallèles. Nous sommes donc un festival compétitif avec la section principale. C’est un événement qui est pour le public et non pas un festival qui tournerait autour de rencontres professionnelles parce que nous n’en avons pas les moyens bien que ce soit notre ambition de le devenir un jour. Aujourd’hui nous essayons surtout de toucher le public français. Pour cela, nous essayons de montrer des sections très variées afin d’approcher tous les genres de public. A part les films de fiction de la section principale, nous avons aussi une section de films documentaires. Donc c’est là que je vais m’inspirer sûrement de la sélection de Marek Hovorka, le directeur de Jihlava. »
Une sélection qui a fait mouche cette année une nouvelle fois auprès du public de Jihlava, un public pour qui le festival A l’est du nouveau ! pourrait constituer un prochain rendez-vous cinématographique, en avril prochain.
