JO 2024 : l’essentiel du programme des Tchèques à Paris jour après jour
Onze médailles, dont quatre d’or : tel avait été le bilan, le meilleur de son histoire, de la délégation tchèque à Tokyo il y a trois ans. Pour les Jeux olympiques qui s’ouvrent à Paris ce vendredi soir, les Tchèques entendent faire au moins aussi bien. Et si, comme toujours, des surprises ne sont bien évidemment pas à exclure et sont même fortement espérées, voici les principaux temps forts qui attendent les sportifs tchèques lors de la première semaine de compétition.
Après les forfaits, ces derniers jours, de Markéta Vondroušová en tennis, blessée à une main, et d’Artur Omarov en lutte gréco-romaine, victime d’une rupture du tendon d’Achille lors de son dernier entraînement à Prague, ce sont finalement 111 sportifs qui représenteront la Tchéquie à Paris.
Tir à l’arc
Pour deux d’entre eux, Marie Horáčková et Adam Li au tir à l’arc, la compétition a commencé dès jeudi. Championne du monde en titre et porteuse du drapeau tchèque ce vendredi soir lors de la cérémonie d’ouverture avec le judoka Lukás Krpálek, Marie Horáčková n’a toutefois pas particulièrement brillé pour son entrée en matière puisqu’elle n’a terminé que 31e du tour de qualification de l’épreuve individuelle. Lors de la compétition finale, mercredi prochain, cette fois à élimination directe, l’archère tchèque qui s’entraîne en France devra donc mieux régler sa mire si elle entend lutter pour une médaille.
Samedi 27 juillet – Tennis
Dès samedi, c’est aux performances des joueurs de tennis qu’il conviendra de s’intéresser. Dans le tournoi du simples dames, en l’absence donc de Vondroušová, les principales chances de médaille tchèques reposeront sur les épaules de Barbora Krejčíková, récente vainqueur de Wimbledon et titrée à Roland-Garros en 2021. De retour à la compétition après une longue absence en raison d’une blessure à un poignet, Karolína Muchová, finaliste à Palerme dimanche dernier, visera haut, elle aussi, sur une terre battue parisienne sur laquelle elle avait brillé l’année dernière puisqu’elle avait atteint la finale des Internationaux de France.
Avec notamment la paire Krejčíková - Kateřina Siniaková dans l’épreuve féminine, qu'elles avaient remportée à Toyko en 2021, ou encore Siniaková - Tomáš Macháč dans celle de mixte, les Tchèques seront candidats au podium également dans les tournois de double qui, par le passé, leur ont plutôt bien réussi.
Dimanche 28 juillet - Beach-volley
À compter de dimanche, place au beach-volley avec le premier match de groupe (17h00) pour la paire composée d’Ondřej Perušič et de David Schweiner. En attendant cette première échéance, la paire tchèque sacrée championne du monde de la discipline, en 2023, n’a pas sous-estimé sa préparation au tournoi olympique, comme le prouve cette vidéo dans laquelle ils s’essaient au français juste avant leur départ pour Paris. Espérons toutefois pour eux que les choses se passent mieux sur le sable installé sous la Tour Eiffel que lorsqu'il leur faudra prononcer quelques mots dans la langue de Molière...
Lundi 29 juillet – Natation et escrime
Place ensuite, à compter de lundi, à la natation , à l’escrime et au canoë-kayak. En natation, avant même de rêver à une médaille, Barbora Seemanová espère d’abord se qualifier pour la finale du 200 mètres nage libre, une distance sur laquelle elle possède deux titres de championne d’Europe. Et bien que de nouveau sacrée sur 100 et 200 mètres à Budapest en juin dernier, la Tchèque, également médaillée d’argent sur 400 mètres, sait que c’est une concurrence autrement plus relevée qui l’attend dans le bassin de Paris La Défense Arena.
En escrime, Alexander Choupenitch s’efforcera de faire au moins aussi bien qu’à Tokyo en 2021, où il avait décroché le bronze au fleuret ; une performance historique puisqu’il s’agissait de la première médaille olympique d’un escrimeur tchèque depuis 113 ans et les Jeux de Londres en 1908. Récent troisième aux championnats d’Europe, Choupenitch a objectivement des raisons d’espérer un nouveau podium.
Mardi 30 juillet – Fosse (tir)
Décrocher l’or, le tireur Jiří Lipták sait, lui, déjà ce que cela signifie. Et pour cause, à Tokyo, c’est lui qui lui avait remporté l’épreuve de fosse en ball-trap (tir au plateau). Mieux même, les Tchèques avaient alors signé un doublé historique puisque David Kostelecký, qui avait lui été sacré aux Jeux de Pékin en 2008, était monté sur la deuxième marche du podium. En forme ascendante après un début de saison en dents de scie, Jiří Lipták cherchera donc ni plus ni moins à conserver son titre de champion olympique lors de la finale qui débutera à 15h30. À condition bien évidemment de passer d’abord l’écueil des qualifications au programme lundi et mardi matin.
Mercredi 31 juillet - Canoë-kayak et cyclisme BMX
Mercredi, direction le parcours d’eau vive du Stade nautique de Vaires-sur-Marne pour suivre les performances en slalom de Gabriela Satková en C1 (canoë monoplace). Vice-championne d’Europe en titre, championne du monde des moins de 23 ans et vainqueur de l’étape de Coupe du monde seniors à Prague en juin dernier, la jeune Tchèque peut rêver de la première médaille olympique de sa carrière.
Un objectif qui sera aussi de la cycliste Iveta Miculyčová dans l’épreuve de Park en BMX freestyle, qui consiste à réaliser un maximum de figures aériennes et au sol au guidon d’un vélo. Double championne d’Europe de la spécialité en 2022 et 2023, la Tchèque de 18 ans, ancienne excellente joueuse de football, n’a toutefois repris la compétition que tout récemment après une grave blessure à la cheville.
Jeudi 1er août - Canoë-kayak
Jeudi, place à Jiří Prskavec pour ce qui constituera un des moments très attendus de ces Jeux par le public tchèque. Champion olympique en titre de slalom en K1 (kayak monoplace), multiple champion du monde et d’Europe, Jiří Prskavec devra avoir les épaules larges. C’est en effet sans doute sur les siennes que reposent les plus grands espoirs de médaille d’or à Paris. Après les qualifications, mardi, et les demi-finales un peu plus tôt dans l’après-midi, le Tchèque devrait être un des grands favoris de la finale qui débutera à 17h30.
Vendredi 2 août – Judo
Et puis, autre (très) grand temps fort de cette première semaine olympique, le judo, évidemment, avec Lukáš Krpálek. Le Tchèque, qui rêve d’affronter Teddy Riner devant le public français et d’une troisième médaille d’or après Rio en 2016 (-100 kilos) et Tokyo en 2021, défendra son titre de champion olympique dans la catégorie reine des +100 kilos. Mais avant ce grand spectacle, c’est donc de nouveau lui, Lukáš Krpálek, qui, comme déjà Rio ily a huit ans mais cette fois avec l’archère Marie Horáčková, portera fièrement le drapeau tchèque lors de la cérémonie d’ouvertue ce vendredi soir sur la Seine.
